Poète et éditeur de poètes, essayiste, parolier, P. Seghers a voué sa vie à l'édition et au dialogue entre les arts. Cet hommage permet de revenir sur sa carrière au coeur de la poésie. ©Electre 2025

Le musée du Montparnasse

Pierre Seghers

Poésie, la vie entière

Poète, essayiste, parolier, passeur de culture et de mémoire, Pierre Seghers fut sans doute l'éditeur de poésie le plus célèbre du XX^e siècle. Né en 1906, il entre en littérature en rencontrant le graveur et imprimeur Louis Jou. En 1938, il fonde les Éditions de la Tour et publie son premier recueil, Bonne-Espérance. La guerre éclate, précipitant le jeune poète vers son destin : mobilisé à Nîmes, il crée la revue P.C. (Poètes casqués), dont l'un des premiers abonnés n'est autre qu'Aragon, puis Poésie 40 qui rallie les poètes engagés dans la Résistance. En mai 1944 paraît le premier ouvrage de la collection Poètes d'aujourd'hui, consacré à Paul Éluard, qui fait de lui l'un des pionniers du livre de poche et l'éditeur des poètes contemporains. Ami des horizons lointains, le capitaine des Éditions Seghers affrète bientôt de nouveaux bateaux : les collections P.S., Autour du monde ou Poésie et chansons qui explorent les terres inconnues de la poésie universelle. De Pablo Neruda à Fernando Pessoa, de la Chine au Groenland, Pierre Seghers publiera de son vivant plus de deux mille poètes du monde entier.

Cette prodigalité ne l'empêche pas de mener à bien une oeuvre personnelle de premier ordre. Auteur de recueils, de chansons, d'anthologies, de traductions, fondateur de la Maison de la poésie de la ville de Paris, il affirme inlassablement, jusqu'à sa mort en 1987, son parti pris de bonheur et de vitalité.

« Pour Pierre Seghers, la poésie est un espace de liberté, un antidote à la solitude, l'angoisse, la confusion. Un espace secret que la violence du monde ne peut pas atteindre. Un corps, dans le corps. Une vie dans la vie. Un regard à la fenêtre. »
Bruno Doucey