L'auteure revient sur les six années écoulées depuis la parution de son premier récit, On s'est déjà vu quelque part ? : elle y évoque l'effet produit par son texte sur ses proches, entraîne le lecteur dans les coulisses de son premier roman, raconte sa rencontre avec John, sa jalousie envers la fille de celui-ci, sa décision de vivre avec lui et sa difficulté à accepter une nouvelle famille. ©Electre 2025

J'y suis presque. Je ne savais pas que je m'embarquais pour un voyage quand j'ai écrit les premiers mots de On s'est déjà vu quelque part ?, et je ne pensais pas que des eaux calmes m'attendaient peut-être, moi aussi. Mais je comprends qu'un mouvement a commencé à ce moment-là qui ne sera pas terminé avant que je connaisse la sérénité. [...] Je me dis parfois que j'y arrive, que j'y suis presque.
N.O.F

Le succès inattendu de son premier récit a changé la vie de Nuala O'Faolain : d'éditorialiste solitaire les pieds solidement ancrés dans la terre irlandaise, elle est devenue une écrivaine reconnue, vivant une partie de l'année aux Etats-Unis.

Avec ce deuxième livre de Mémoires, l'auteure tente de mettre de l'ordre dans le chaos de sa nouvelle vie : elle évoque avec la lucidité qui la caractérise les effets - ou les méfaits - du succès, nous entraîne dans les coulisses de Chimères, son magistral roman, s'interroge sur l'avenir de sa relation avec son nouveau compagnon et sur sa faculté à s'adapter au « nouveau monde ». Car rien n'est gagné, et si elle y est presque, ce n'est pas sans souffrances : c'est sans doute au fantôme de sa mère, morte dans la misère sans avoir pu échapper à ses démons, qu'elle doit la sourde nostalgie de sa vie passée.

Nuala O'Faolain écrit un livre intelligent, drôle, féroce, émouvant, honnête et généreux sur la période de la vie qu'elle traverse : « La cinquantaine, c'est l'adolescence qui revient de l'autre côté de la vie adulte - le serre-livres correspondant - avec ses troubles de l'identité, ses mauvaises surprises physiques et la force qu'il faut pour s'en accommoder. »

Et si, à ses lecteurs fidèles, elle donne le sentiment de retrouver une vieille amie, à qui le succès n'est pas monté à la tête, chemin faisant, elle construit une oeuvre littéraire remarquable qui s'ancre au coeur d'une réflexion très contemporaine sur le rapport à la fiction : J'y suis presque est avant tout le roman d'une vie, la sienne, mais aussi un miroir pour beaucoup d'autres.