A l'occasion du 800e anniversaire de la mort de Jean sans Terre, cette biographie retrace le destin du dernier fils d'Aliénor d'Aquitaine et d'Henri II Plantagenêt. Devenu roi d'Angleterre, duc de Normandie, d'Aquitaine et de Gascogne puis comte du Poitou, il n'était pas destiné à régner et s'efforça de mener l'Angleterre et l'Empire Plantagenêt d'une main de fer. ©Electre 2025

Jean sans Terre

Dernier fils d'Aliénor d'Aquitaine et Henri II Plantagenêt, Jean sans Terre n'aurait jamais dû régner ni posséder de terres.

Pourtant le destin va se charger de bouleverser le cours des événements. En ce 12^e siècle, devenu Roi d'Angleterre, duc de Normandie, duc d'Aquitaine et de Gascogne, puis comte de Poitou en 1199, à l'âge de 32 ans, Jean sans Terre va très vite faire preuve d'une autorité démesurée.

Compensant un complexe d'infériorité par une cruauté sans pareille, Jean sans Terre lutte contre ses failles en témoignant d'un comportement autoritaire voire sadique lorsqu'il juge que la situation l'exige.

Même s'il ne songe qu'à la grandeur de l'Angleterre et à l'Empire Plantagenêt, Jean sans Terre ne fait pas le poids face à un adversaire redoutable comme Philippe Auguste, décidé à demeurer le Roi de France qui agrandit son royaume.

Pourtant Jean sans Terre va s'efforcer de tirer son héritage vers le haut, même si le destin va contrarier toutes ses ambitions. Décidé à lutter contre ses barons qui exigent plus de libertés, Jean sans Terre trouve un soutien, pour le moins insolite, auprès du pape Innocent III, de qui il devient le vassal en lui résignant l'Angleterre, ce qui lui permettra de rester au pouvoir jusqu'à sa mort, en 1216.

2016 célèbre le 850^e anniversaire de la naissance et le 800^e anniversaire de la mort de Jean sans Terre.

Après « Moi Richelieu » et « Aliénor d 'Aquitaine », Éric Leclercq sort son onzième ouvrage historique en faisant parler Jean sans Terre, un Roi d'Angleterre moins connu que son frère Richard Coeur de Lion, mais qui n'en demeure pas moins surprenant.