Cet album retrace les dix jours de fête qui se déroulèrent aux abords des plans d'eau d'un canal proche du Stade de France à l'occasion des Championnats du monde d'athlétisme 2003. Invités sous l'impulsion de l'Ecole nationale du cirque Annie Fratellini, des marins du monde entier se joignirent avec leurs embarcations à cette fête dédiée à l'eau, au bateau et au Port. ©Electre 2025

TOUT POURRAIT COMMENCER par une formule magique, le sésame d l'imaginaire. Il était une fois un port... Qui n'a pas frémi à l'évocation aventureuse de ces havres mythiques, Marseille, Tanger, Pusan, Istanbul Zanzibar, Port Saïd, La Havane, Manille...
Lieux intenses de vie aux parfums d'interdits, de départs, de promesses, de chaleur et de gouailles, Les ports du sud sont ainsi, improbables et enivrants, ils ne nous laissent jamais indifférents...
Quand l'Altaïr, vieux navire hors d'âge, rompu par les coups de butoir des mers du sud, pénétrera sur le plan d'eau de la Maltournée, il ouvrira les portes du conte...
C'est ici que nous construirons pour neuf jours le port de nos secrets, déhalant les appontements, installant les pêcheries, dressant enfin le phare, balise de notre aventure aux yeux de la ville entière...
Alors, le port commencera son tour du monde et la flottille des bateaux modestes accueillera de nouvelles embaracations qui se pareront toutes pour la Grande Parade, au soir de la dernière nuit de notre périple...
«Féerique, étonnant, grandiose, les termes manquent aux milliers de spectateurs pour qualifier la Grande Parade Fluviale, clôture du spectacle qui aura fait voyager l'imaginaire pendant dix jours.
Il est 22 h. Devant les berges noires de monde, La Fauvette pénètre solennellement dans le Port. C'est le début de deux heures d'une féerie de musiques, d'images et de surprises éblouissantes.
Sous les applaudissements et les cris d'étonnement des spectateurs, défilent les différentes cultures qui ont nourri la vie hebdomadaire et éphémère de ce Port qui a marqué les esprits jour après jour.
Devant cette parade finale des bateaux du monde, cette procession nocturne et lumineuse ponctuée de moments musicaux semblant venus de tous les horizons, on s'étonne, on rit, on danse, on s'exclame...
Un enfant s'écrie : « Venez voir, c'est trop joli ! ».
Aux voix de sirènes d'une chorale géante répondent les rythmes de jeux d'ombres et de lumières, les prouesses des artistes du cirque et des dizaines de musiciens, les explosions pyrotechniques pour, dans un final aussi magique qu'émouvant, finir par le départ, avec une lenteur majestueuse de l'Altair, ce cargo des mers lointaines qui avait une semaine plus tôt, accosté à la Maltournée pour cette étonnante aventure du Port..
Vers quelle mer du sud met-il le cap, alors que l'on embrase le phare dans un océan de lumières, comme une flamme olympique qui s'éteint peu à peu ? C'est fini.
C'était beau et cela restera longtemps vivant dans les mémoires...»
Le Port, spectacle de neuf jours, urbain et éphémère, qui a rassemblé des milliers de spectateurs et acteurs sur ses berges, a fait découvrir au public un bassin de la Maltournée inconnu. Ce n'est pas là le moindre des succès de Laurent Gachet et de l'académie fratellini, créateurs de cet événement unique.
Benoît Lagarrigue.
(Journal de Saint-Denis)