Une histoire de plus de mille ans du christianisme en Pologne, depuis le baptême de Mieszko Ier en 966 jusqu'à l'époque du communisme, en passant par le rôle de l'Eglise dans la formation de l'identité polonaise, l'université Jagellonne ou encore l'union polono-lituanienne. ©Electre 2025

Avec ces jalons pour l'histoire de la Pologne chrétienne, Pawel Milcarek nous offre un passionnant tableau de l'épopée du christianisme en cette terre slave qui fit dès les origines, avec le choix du Christ, celui de la culture latine. Le lecteur découvre avec surprise Pâme d'un peuple tant de fois soumis mais resté indomptable, jaloux surtout de garder son âme au Christ, au point d'être capable de faire le don au monde entier, en pleine nuit du communisme athée, du grand et saint pape saint Jean-Paul II, fils de cette culture chrétienne et de cette histoire étonnante dont les jalons sont à tour de rôle des événements, des personnes, des oeuvres littéraires et artistiques, des institutions politiques ou religieuses. Loin de se limiter à les égrener, l'auteur les éclaire de ses analyses et les met avec finesse en perspective. Une magnifique occasion de redécouvrir un peuple frère avec lequel bâtir l'Europe chrétienne de de demain.

Les « jalons » dont il est question dans son titre sont les marques historiques de la chrétienté polonaise. Notre histoire est différente de la vôtre, et pourtant elle est porteuse de notre cause commune, la cause catholique.

Je dois dire que ce que j'ai écrit sur notre compréhension et notre solidarité européennes, franco polonaises, qui puisent leur source dans l'histoire de la foi, est aussi mon experience personnelle de proximité avec la France catholique, attestée par des amitiés vieilles de plusieurs décennies.

Mon expérience de la France a toujours été fondée sur les monastères français, et tout particulièrement l'abbaye de Fontgombault qui est pour moi comme une maison familiale, même si je vis au quotidien au coeur de la Pologne.

L'auteur aime la Pologne et ne cache pas son affection pour l'Église. Il met en lumière ce qu'il y a de beau et de noble dans les événements historiques individuels, car le bien et le beau attirent et deviennent des modèles d'actions créatives et durables.

Cela vaut la peine de méditer sur ce livre avec l'auteur, dont l'érudition se perçoit non pas tant dans l'accumulation des informations qu'il nous transmet que dans le fait qu'il voit plus profond et plus loin, et nous ouvre de nouvelles possibilités pour une lecture de notre histoire.

Pour les nombreux Français qui aiment la Pologne et qui, quelquefois, comme moi, la considèrent comme une seconde patrie en déplorant de ne pas, hélas, en parler la langue, cette édition du très utile ettrès lumineux petit ouvrage de l'historien Pawel Milcarek sur la Pologne chrétienne constituera un précieux vecteur de connaissance autour de ces vingt-sept « jalons » si bien identifiés. Par eux, on chemine au long de plus de mille ans d'imprégnation de son illustre nation par la religion catholique qui est au coeur et dans l'âme de son identité nationale. Ces jalons, Pawel Milcarek les égrène en effet superbement à la manière des méditations d'un chapelet, à partir de l'acte fondateur de sa patrie, le baptême en 966 de son premier monarque, Mieszko.
Bernard Antony