En 1619, deux navires corsaires vendent des captifs africains sur les rivages de la toute récente colonie anglaise de Virginie. L'auteure étudie l'importance de cet événement dans la construction de la nation américaine. ©Electre 2025

Une année dans l'histoire

1619

En 1619, deux navires corsaires vendent des captifs africains sur les rivages de la toute récente colonie anglaise de Virginie, en Amérique du Nord. Quatre siècles plus tard, en 2019, l'événement est commémoré aux États-Unis comme récit africain-américain des origines de la nation, un an avant les pèlerins du Mayflower, 157 ans avant la Déclaration d'indépendance.

Ce moment ne peut être compris sans être inclus dans les circulations atlantiques des premières décennies du XVII^e siècle, dans un monde où les rapports de force entre puissances impériales sont reconfigurés, façonnant les connexions entre humains, marchandises, idées et capitaux.

En ce début de XXI^e siècle, alors que les luttes mémorielles se mondialisent, la construction et la promotion de cette date charnière constituent un bon observatoire des débats politiques et sociaux qui animent les États-Unis.

• 1618 (?)

  Raids imbangalas dans la vallée de la Kwanza (Ndongo)

• avril - mai

  À Londres, négociations avec l'ambassadeur de Savoie pour l'octroi de lettres de marque au Treasurer

• 1619 début de l'année

  Départ du São João Bautista de Luanda vers Veracruz, avec 347 captifs et captives à son bord

• 13 mai

  Exécution de Johan van Oldenbarnevelt, grand pensionnaire de Hollande, rival politique du stadhouder Maurice de Nassau

• printemps

  À Flessingue, Maurice de Nassau octroie des lettres de marque au White Lion

• juin - juillet

  Le White Lion et le Treasurer interceptent le São João Bautista dans la baie de Campeche

• 30 juillet

  Première réunion de la « Chambre des bourgeois » en Virginie, assemblée représentative dans les colonies anglaises d'Amérique

• 20-25 août (?)

  Arrivée du White Lion, puis du Treasurer en Virginie

• 30 août

  Arrivée de l'équipage et des esclaves du São João Bautista à Veracruz

• 7 septembre

  L'évêque Soares se plaint des raids imbangalas contre des populations chrétiennes du Ndongo

• 1620 mars

  Premier recensement en Virginie. Sur 921 habitants, 32 « nègres au service de plusieurs planteurs » sont dénombrés