Présentation des nombreux projets archéologiques entrepris au cours du XXIe siècle au Kurdistan irakien, anciennement le nord de la Mésopotamie, permettant d'éclairer la période du bronze ancien dans la région. Les dynamiques d'occupation, les phénomènes urbains et la production céramique sont notamment abordés. ©Electre 2025

Depuis une vingtaine d'années, de nombreux projets archéologiques se sont développés dans le nord de la Mésopotamie, dans la région du Kurdistan irakien, permettant d'éclairer la période du Bronze ancien, correspondant au III^e millénaire. Cette période importante de l'histoire du Proche-Orient ancien voit le passage depuis un système de petites cités-Etats indépendantes vers une unification territoriale sous la dynastie akkadienne et la naissance du premier empire. Si notre compréhension de ces puissances hégémoniques repose très largement sur les textes laissés par les rois qui les ont créées et sur les résultats des fouilles effectuées dans le sud de la Mésopotamie, il est maintenant possible de commencer à envisager l'histoire de la Mésopotamie du Nord à cette époque ainsi que les sociétés vivant dans ces vallées fertiles des piémonts du Zagros.

Ce sont précisément ces données archéologiques que ce livre entend rassembler. Organisé en quatre parties, l'ouvrage présente une vingtaine de contributions qui abordent les dynamiques d'occupation, les phénomènes urbains, l'iconographie et la production céramique. Ces données permettent aujourd'hui de dresser un panorama des populations présentes dans cette partie de la Mésopotamie et de leur culture matérielle, tendant à montrer que la région de l'actuel Kurdistan irakien n'était ni désertée ni inactive sur la scène politique, et qu'elle entretenait d'intenses contacts avec les territoires voisins.

Over the past twenty years, numerous archaeological projects have been carried out in Northern Mesopotamia, in the Kurdistan region of Iraq, shedding light on the Early Bronze Age, corresponding to the 3rd millennium BCE. This key period in the history of the Ancient Near East witnessed the progress from small, independent city-states to a territorial unification under the Akkadian dynasty, and the birth of the first empire. While our understanding of these territorial hegemonies is very largely based on texts that were left by the kings who created them and on the results of excavations in Southern Mesopotamia, it is now possible to trace the history of Northern Mesopotamia at this time, as well as the societies living in those fertile valleys and the Zagros piedmont.

It is precisely this archaeological data on the Early Bronze Age in the Kurdistan region of Iraq that this publication gathers. Organized into four parts, the book features some twenty contributions that look at the occupation dynamics of macro-regions, urban phenomena, iconography, material culture and ceramic production. These data now enable an overview of settlement patterns and cultural trends in this part of Mesopotamia, which tends to show that the area of present-day Iraqi Kurdistan was neither deserted nor inactive on the political scene, and was in intense contact with neighboring territories.