En 1990, la sonde Voyager 1 envoyait  une photo tout à fait étonnante, celle d’un petit  point bleu pâle perdu au milieu de l’espace. Aux confins du système solaire, dans une sorte de dernier adieu, la sonde se retournait et prenait 60 clichés des planètes gravitant autour du Soleil, dont celle de la Terre. “Pale blue dot” telle que l’a appelée l’astronome américain Carl Sagan.

La grande astrobiologiste, directrice du centre Carl Sagan pour l'étude de la vie dans l'Univers au sein du prestigieux SETI Institute, reprend le flambeau de l’astronome américain. Passionnée et passionnante,  Nathalie Cabrol expliquait dans ses précédents ouvrages les recherches qu'elle mène pour tenter de découvrir des traces de la vie dans l'espace et notamment sur Mars avec la NASA . A l’aube de nouveaux horizons et L'Énigme cosmique de la vie sont deux livres qui vous émerveillent et vous surprennent à chaque page.

Mais pour appréhender la vie quelle qu’elle soit, faut-il encore savoir comment elle apparaît. Nathalie Cabrol nous rappelle que le passage entre la chimie prébiotique vers la vie reste énigmatique. C’est  donc sur Terre que cette scientifique, notamment grande plongeuse dans des conditions extrêmes, cherche les aptitudes d’une planète à être habitable. 

L’habitabilité: une notion que nous avons tendance à oublier tant notre Terre est accueillante. Et pourtant, elle ne le fut pas toujours. Reprenant l'évolution de notre planète depuis sa création, Nathalie Cabrol nous rappelle que la vie est résiliente certes mais qu'elle n'épargne pas les êtres vivants. La Terre a connu des tables rases. Pourtant, malgré les signaux qui se multiplient, nos sociétés font la sourde oreille quand il s’agit des mises en garde au sujet du dérèglement climatique actuel. Avons-nous donc oublié que la Terre peut exister sans nous mais que nous ne pouvons guère exister sans elle?

Et quelle est la part de responsabilité de la technologie et  plus précisément du technosystème actuel dans notre aveuglement? Qu’est-ce qu’une humanité déconnectée de la nature? Et comment pouvons nous nous reconnecter à notre environnement qui est le seul à pouvoir nous permettre de survivre? La question est d'une actualité brûlante.

Nathalie Cabrol est ce qu’on peut appeler une personne charismatique: elle a cette énergie et cet enthousiasme qui vous donnent l’envie de soulever des montagnes. Elle se tourne donc vers nous après nous avoir fait tourner les yeux vers notre planète si belle, si accueillante, si singulière. Hubert Reeves nous élevait au rang de poussières d’étoiles, Nathalie Cabrol, nous rappelle à son tour que notre destin est inséparable de ce ” monde vivant au cœur d’une larme” .