A partir des écrits de Roger Lécuyer, les contributeurs étudient le développement cognitif du nourrisson. Ils proposent un état des lieux des connaissances actuelles, présentent les sources et évoquent l'expérience prénatale. ©Electre 2025

Enfance

revue trimestrielle • octobre - décembre 4 | 2024

Le développement cognitif du bébé : en dialogue avec Roger Lécuyer

Naître compétent exclut-il naître en développement ? On pourrait formuler de cette manière intemporelle les interrogations qui jalonnent l'oeuvre de Roger Lécuyer auquel Enfance rend ici l'hommage scientifique qui lui est dû. L'interrogation est intemporelle car elle a occupé les grands courants philosophiques et psychologiques depuis l'Antiquité sous la forme des débats inné-acquis. Sortir de ce que Lécuyer appelait la maladie infantile de la psychologie du nourrisson, maladie contractée en laissant enfermer les nouveaux paradigmes par les nativistes, c'était faire entrer la psychologie du nourrisson dans le cadre de la psychologie du développement. Dans son brillant article paru dans Enfance 2001, Lécuyer voit se dessiner cette approche développementale où les descriptions de la nature des représentations précoces se font par niveaux successifs, et où les structures nécessaires aux apprentissages commencent à mettre en relation la description comportementale et la description neurale de ces structures. C'est que la conception du développement aujourd'hui ne saurait être que multidisciplinaire. De nombreuses autres disciplines ont en commun avec la psychologie développementale d'étudier l'évolution, le changement, la plasticité, le recyclage, où l'embeddedness (le contexte) est une condition. L'interaction entre ces différentes disciplines ouvre tout simplement à la fondation d'une science du développement, voulue en pionnier par mon collègue et ami Georges Butterworth, créateur du journal Developmental Science. Cette fondation peut trouver ses modèles dans la théorie dynamique des systèmes et le connexionnisme. Alors Roger, qu'est-ce qui se développe dans le développement ? Pour répondre à cette question princeps, tu as fourni dans ton oeuvre de nombreuses pistes que les auteurs du numéro se sont employés à transmettre. Nous t'en remercions profondément, nous développementalistes : Enfance, son comité de rédaction, les coordinateurs, les auteurs de ce numéro... et, je l'espère, les lecteurs.

Jacqueline Nadel