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Attachements : enquête sur nos liens au-delà de l'humain

Auteur : Charles Stépanoff

Un coup de coeur de Isabelle P.

Être attaché à un animal, à un lieu, à une montagne, à un arbre…que disent de nous tous ces liens que nous nous sentons tisser avec le monde qui nous entoure.

La nature humaine, nous rappelle Charles Stépanoff, a la particularité de manifester une empathie généralisée au-delà de son espèce. Et en cela, elle est unique.

L'ethnologue nous entraîne aux quatre coins du monde pour éclairer différents types de rapports et de communications que les hommes entretiennent avec leur environnement non humain. Des liens sociaux, affectifs mais aussi métaboliques pour se nourrir, se chauffer qui demandent de négocier avec notre nature empathique et de trouver des stratégies pour composer avec elle car l’homme est ce qu’il appelle un prédateur empathique.

L’anthropologue s'attache aussi à expliquer comment la civilisation occidentale, presque exclusivement anthropocentrée, s’est détournée progressivement de ses attachements au point de n’avoir que très peu de contacts avec les autres espèces. 

Comment donc repenser notre rapport à la nature? Charles Stépanoff remet pour cela en cause l’histoire de la domestication:

 “Il faut se demander si la domination se réduit à la violence, ou si elle est prise dans quelque chose de plus complexe, de plus riche, qui crée un socio-écosystème résilient où plusieurs espèces trouvent un habitat.” 

Ainsi, au cœur même de certaines traditions ancestrales de nos campagnes, on retrouve cette relation collaborative que les paysans mettaient en place avec leurs animaux ou même avec les plantes qu’ils cultivaient.

“C’est un pacte de solidarité, plutôt qu’un asservissement. Ceci a des implications morales : les gens ne peuvent pas traiter ces êtres uniquement comme de la matière.”

Le livre nous entraine dans un véritable voyage à travers le monde, à travers d’autres sociétés, d’autres époques aussi, d’autres pratiques, d’autres récits. C’est un essai exceptionnel qui nous laisse entrevoir une autre histoire bien plus étonnante, plus riche, plus complexe, plus belle aussi de l’homme et la nature.

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Résumé

Une réflexion sur les liens unissant l'homme aux animaux, à l'environnement ou encore au cosmos. L'auteur examine l'ouverture à l'altérité non humaine en s'appuyant sur la psychologie expérimentale, l'archéologie préhistorique, l'ethnographie et sur des enquêtes de terrain qu'il a menées en France et en Sibérie. ©Electre 2025

Comment nous relions-nous à notre environnement et comment nous en détachons-nous ? Comment en sommes-nous arrivés à vivre dans des sociétés dont les rapports au milieu vivant se sont appauvris au point de menacer notre monde de devenir inhabitable ?

On a longtemps défini les humains par les liens les unissant les uns aux autres. Or ils se distinguent aussi par les relations singulières qu'ils établissent au-delà d'eux-mêmes, avec les animaux, les plantes, le cosmos. Sur tous les continents, chasseurs-cueilleurs, horticulteurs ou pasteurs nomades interagissent de mille manières avec une multitude d'autres êtres. Partout, les groupes humains s'attachent affectivement à des animaux qu'ils apprivoisent et avec lesquels ils partagent habitat, socialité et émotions. Notre ouverture à l'altérité va même plus loin. Nous établissons des relations fortes avec les esprits des montagnes et des fleuves, avec des dieux ou des ancêtres. Nous sommes étonnamment polyglottes, capables d'échanger avec un oiseau, une étoile, un esprit. Longtemps ignorée, cette disposition apparaît fondamentale dans le rapport singulier que nous avons construit avec notre environnement au fil des millénaires.

En s'appuyant sur l'anthropologie évolutionnaire, l'archéologie, l'histoire, l'ethnographie et ses propres enquêtes de terrain menées en Sibérie et en France, Charles Stépanoff compare différents contextes anciens et actuels, proches et lointains, où les humains s'attachent d'autres espèces. Au fil d'un parcours captivant qui l'amène à repenser intégralement des phénomènes fondamentaux comme le processus de domestication, la genèse des hiérarchies ou la construction des États prémodernes, il explore cette question inédite : comment les attachements au milieu vivant transforment-ils les organisations sociales ?

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Fiche Technique

Paru le : 12/09/2024

Thématique : Sociologie de la famille et des générations

Auteur(s) : Auteur : Charles Stépanoff

Éditeur(s) : La Découverte

Collection(s) : Sciences humaines et sociales

Série(s) : Non précisé.

ISBN : 978-2-348-08113-2

EAN13 : 9782348081132

Reliure : Broché

Pages : 631

Hauteur: 24.0 cm / Largeur 16.0 cm


Épaisseur: 4.5 cm

Poids: 786 g