Elaborée dans les années 1950 par Paul D. MacLean, l'idée d'une part primitive du cerveau humain est convoquée pour expliquer les comportements archaïques, notamment l'agressivité. L'histoire sociale de cette notion, vite obsolète sur le plan scientifique, mêle analyse de sa circulation, étude des archives du neuroscientifique américain et enquête ethnographique dans le secteur psychosocial. ©Electre 2025
Le cerveau reptilien
Sur la popularité d'une erreur scientifique
« Chacun sait que la publicité cible prioritairement notre cerveau reptilien. » L'affirmation issue des colonnes d'un grand quotidien français témoigne du succès de la notion proposée par le neuroscientifique Paul D. MacLean au tournant des années 1960. Elle s'inscrit dans une théorie générale du cerveau qui rapporte à une part archaïque de notre héritage évolutif un ensemble d'attitudes « primaires » : instinct sexuel, défense du territoire, agressivité...
Vite considéré comme erroné, puis obsolète, sur le plan scientifique, le « cerveau reptilien » n'en a pas moins connu une formidable carrière sociale - d'Arthur Koestler à Michel Onfray, en passant par Alain Resnais et les multiples livres ou formations de développement personnel qui nous incitent à accepter le « crocodile » dissimulé en nous.
Pourquoi et comment se diffuse une théorie fausse ? Le « cerveau reptilien » permet d'interroger la diffusion des savoirs dans la culture et les rapports entre science et société.
Paru le : 12/09/2024
Thématique : Essais Scientifiques
Auteur(s) : Auteur : Sébastien Lemerle
Éditeur(s) :
CNRS Editions
Collection(s) : Biblis
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-271-15228-2
EAN13 : 9782271152282
Reliure : Broché
Pages : 370
Hauteur: 18.0 cm / Largeur 11.0 cm
Épaisseur: 2.5 cm
Poids: 234 g
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