Contributeur(s) :
Traducteur : Anne Plantagenet
Une plume acerbe et un sens des rebondissements bouleversant
Estela, 30 ans, veut vivre son propre rêve américain, et décide de quitter sa mère et la ferme familiale du sud du Chili pour s'installer dans la capitale. Elle devient femme de ménage chez un riche couple de la banlieue de Santiago de Chile, en attendant de trouver mieux. Elle ne se rendra compte que trop tard qu'elle vient de réduire à néant ses rêves d'émancipation. Contrainte à une routine millimétrée par les soins de la maîtresse de maison, elle ne voit plus le temps qui défile à toute vitesse, la laissant sur le bord de la route. Et c'est la naissance de l'enfant du couple, peu après son arrivée, qui verrouillera définitivement sa situation. Le père, médecin, passe ses jours et ses nuits à l'hôpital. La mère, agente immobilière, est invitée à de chics réceptions quand elle ne s'occupe pas d'un dossier urgent, des heures durant. Naturellement, c'est Estela qui prend en charge la jeune fille : c'est elle qui assiste à ses premiers pas, ses premiers mots, ses premières crises de larmes ; c'est également elle qui découvrira son corps inerte flottant proche du bord de la piscine, le jour de son anniversaire.
C'est sur cette fin tragique que s'ouvre ce roman, et Estela, la narratrice, revient alors sur toutes les étapes qui ont mené à ce drame, sur ses sept ans de service dans cette maison, pour tenter de décoder le mystère de cette mort. Est-ce un accident, un suicide ou bien un meurtre ? L'autrice et sa narratrice offrent au lecteur la possibilité de le découvrir en suivant de près la vie bien rangée de cette famille, dans ce livre qui revisite le genre du crime bourgeois. Cette intrigue haletante nous plonge dans un texte qui analyse en profondeur les rapports de classes dans un quasi huis-clos où cohabitent patrons et employés, et qui nous saisit pages après pages par la plume acerbe de Alia Trabucco Zeràn, et son sens des rebondissements narratifs bouleversant.