Un éclairage juridique sur la lutte contre la radicalisation, son émergence en tant qu'axe majeur de la prévention du terrorisme et ses enjeux en droit européen. ©Electre 2025

L'Union européenne et la lutte contre la radicalisation terroriste

Si la radicalisation n'est pas un phénomène nouveau, le terme « radicalisation » va connaître un succès considérable dès les années 2013-2014 dans un contexte marqué par une vague inédite de départs de ressortissants européens vers les zones de conflit en Irak et en Syrie. L'émergence de la thématique de la « radicalisation » comme nouvel angle d'analyse du processus d'engagement dans la violence terroriste a replacé au centre du débat les interrogations sur les causes et les mécanismes : pourquoi une partie de la jeunesse européenne en vient-elle à adhérer au terrorisme au point de basculer dans l'action violente et comment faire pour prévenir ce phénomène ?

Ces préoccupations ont suscité un rapide emballement politique et juridique tant au niveau européen que dans les ordres juridiques nationaux les plus touchés. Les objectifs visant à s'attaquer aux facteurs de recrutement terroriste, aux canaux de diffusion de la propagande terroriste ou encore à détecter les signes précurseurs, ont progressivement imprégné les priorités de la lutte contre le terrorisme. Sur le plan juridique, ces impératifs ont conduit à une évolution significative du cadre répressif anti-terroriste, déplaçant encore d'un cran le curseur entre prévention et répression. Si la lutte contre la radicalisation est devenue en l'espace de quelques années un axe majeur de la prévention du terrorisme, elle pâtit d'un manque de conceptualisation qui complique sa compréhension. Par ailleurs, l'attention nouvellement portée au processus d'adhésion à l'idéologie terroriste, sous la prégnance du continuum supposé entre l'adoption de convictions extrêmes et le risque de passage à l'acte violent, s'est rapidement révélée source de tensions dans un ordre libéral protégeant la liberté de conscience et d'expression.

Partant de ce constat, le présent ouvrage s'efforce d'apporter un éclairage juridique sur la lutte contre la radicalisation ; son émergence en tant que nouvel axe majeur de la prévention du terrorisme et ses enjeux en droit européen. Il vise à offrir une compréhension globale de ce qui se joue derrière le passage de la lutte contre le terrorisme à la lutte contre la radicalisation sous l'éclairage du droit. Le prisme est principalement celui du droit européen même s'il fait une large place aux interactions avec les droits internes belge et français. Dans une première partie, l'ouvrage propose une analyse sur le temps long des discours sur la radicalisation pour mieux saisir la complexité de la notion, sa difficile distinction avec la catégorie des actes liés au terrorisme, mais aussi l'ambiguïté de son rapport au droit. Cette approche discursive permet également de rendre compte de l'éparpillement des actions promues pour prévenir et lutter contre la radicalisation, bien au-delà des secteurs traditionnels de la lutte contre le terrorisme. Dans la seconde partie, l'ouvrage explore combien la notion de radicalisation conduit à faire évoluer le cadre répressif de la lutte contre le terrorisme en légitimant une réorientation de ses finalités et de ses moyens. Sont également abordés les défis et les dilemmes auxquels l'UE est confrontée dans cette lutte, en particulier en ce qui concerne la protection des libertés individuelles.