Expert des finales d'échecs, le grand maître et docteur en mathématiques présente cent idées clefs, chacune illustrée de quatre exemples, pour mieux négocier les fins de parties grâce à la connaissance des méthodes de jeu typiques. ©Electre 2025

Aux échecs, la fin de partie, ou « finale », est une phase connue comme délicate. Une erreur y est souvent fatale, et l'on peut facilement voir s'envoler l'avantage durement acquis dans l'ouverture ou en milieu de partie, anéantissant parfois les fruits d'heures d'efforts.

À l'inverse, si l'on joue bien les finales, on convertira plus souvent un avantage en gain, on sauvera des parties mal engagées et, si l'on fait de la compétition, on verra naturellement grimper son classement Elo en conséquence. Et l'étude des finales a d'autres bénéfices, au premier rang desquels se trouve une amélioration globale de la compréhension du jeu.

Le souci, c'est que cette étude paraît souvent aride et que la théorie des finales est si riche qu'on ne sait pas forcément par quel bout l'aborder. Aussi, ne risque-t-on pas de perdre du temps à examiner en détail des positions que l'on ne rencontrera sans doute jamais ?

Seul un auteur qui maîtrise parfaitement son sujet saura à la fois :

• guider le lecteur dans les méandres des finales en sélectionnant les thèmes essentiels que l'on retrouve souvent en pratique
• illustrer chacun de ces thèmes d'exemples mémorables
• organiser le matériel de manière à vraiment faciliter l'étude des finales.

Or, John Nunn est à la fois un très fort grand maître, un spécialiste des finales et un grand auteur de livres d'échecs. Il a écrit ce livre dans « un objectif précis : donner sous forme compacte ce qu'il est essentiel de savoir sur les finales ». Vous y trouverez 100 sujets clés, utiles pour le jeu en tournoi, qui forment un cours complet et vivant sur les finales. Le seul prérequis est de connaître les règles du jeu et les mats élémentaires, mais même de très bons joueurs amélioreront leur jeu à la lecture de ce livre.

Lire Comprendre les finales dans l'ordre proposé par l'auteur et revenir au chapitre correspondant chaque fois que l'on joue une finale est l'une des meilleures façons de devenir un expert en finale !