A l'occasion d'une exposition organisée pour le 250e anniversaire de la bibliothèque de Niort, l'histoire de cet établissement et de la constitution de ses collections est retracée. Des ouvrages rares sont présentés, comme ceux des humanistes de la Renaissances Antoine Macault et Jacques Yver ou du lauréat du prix Goncourt Ernest Pérochon. ©Electre 2025

La vie des bibliothèques, comme l'histoire individuelle, est faite de cycles qui se lisent en chapitres successifs. Pour le réseau des médiathèques de Niort Agglo, le dernier en date s'est ouvert en 2021, suite à la réouverture au public de la médiathèque Pierre-Moinot après plusieurs années de préparation et de travaux, qui ont permis de redécouvrir les strates de collections accumulées au fil du temps.

Aujourd'hui, 250 ans après la création de la première bibliothèque publique de Niort, l'occasion nous est donnée de tenter une synthèse de tout ce qui a été dit et écrit sur ce trésor commun que sont l'histoire de cet établissement et ses collections précieuses, quitte, pour une fois, à opérer des choix aussi subjectifs qu'affectifs.

Ce livre se présente donc comme un récit ponctué d'éclairages particuliers sur des oeuvres ou des ensembles qui, chacun à leur manière, racontent la singularité de la bibliothèque où le sort les a placés.

Cet ouvrage n'est ni exhaustif, ni strictement mesuré. Il est le résultat d'un travail de recherche rigoureux mais aussi d'un cheminement dans les réserves, qui a nourri la curiosité et l'envie d'en savoir davantage sur ce patrimoine. Il s'appuie sur les nombreux travaux scientifiques suscités par les collections et sur l'expérience accumulée depuis plusieurs décennies par les bibliothécaires. Les notices concernent tantôt des auteurs, tantôt des documents exceptionnels ou bien encore des fonds particulièrement signifiants. Leur ordre d'apparition dans l'ouvrage suit généralement leur date d'entrée dans les collections ou bien celle de leur véritable valorisation.

En marquant cet anniversaire, ce catalogue a pour ambition de satisfaire une part de la curiosité de tous ceux qui aiment le patrimoine écrit. À la médiathèque Pierre-Moinot comme dans toutes les institutions qui conservent des collections précieuses, de nombreux fonds restent à étudier et des trésors sont encore à découvrir.

À chacun de choisir son chapitre...