Exposition consacrée à l'héritage et à la popularité de l'Egypte pharaonique dans la philosophie, les lettres et les arts depuis la Rome Antique. Le parcours est divisé en quatre temps, celui des dieux, des savants, des passions et des icônes. L'évolution de l'attitude des Européens au XIXe siècle est également examinée ainsi que les débuts de l'égyptomanie qui gagne alors les artistes. ©Electre 2025

Ce catalogue accompagne l'exposition Égypte. Éternelle passion présentée au Musée royal de Mariemont du 24 septembre 2022 au 16 avril 2023. Rédigé par une vingtaine de spécialistes, il a pour objectif de dévoiler au plus grand nombre comment l'Égypte pharaonique s'est perpétuée à travers la philosophie, les lettres et les arts, de la Rome antique à nos jours. Divisé en quatre Temps - celui des dieux, des savants, des passions et des icônes -, le parcours présenté ici, accompagné dune illustration de grande qualité, considère les moments forts et les grandes productions artistiques de cette persistance multiséculaire.

Dans l'Italie romaine, il s'intéresse à la popularité de l'art et de la religion de l'Égypte pharaonique et montre par quelles voies les empereurs romains ont permis leur transmission à l'Occident. Il aborde les auteurs anciens et les oeuvres d'art de l'Antiquité redécouvertes en Italie à partir de la Renaissance et explicite comment, au cours des Temps modernes, un puissant mysticisme européen est né autour de l'Égypte pharaonique. Au 19^e siècle, il montre comment la publication des 23 volumes de la célèbre Description de l'Égypte sur ordre de Napoléon constitue un tournant dans l'attitude occidentale envers l'Égypte. Il interroge les fondements de la science égyptologique et, dans les arts, ceux de l'« égyptomanie », en analysant les productions de peintres, céramistes, cinéastes, tatoueurs et autres artistes contemporains.

Des empereurs romains aux touristes des voyages Thomas Cook, des érudits de la Renaissance aux égyptologues, de Champollion au joaillier Cartier, de Giacometti à Rihanna ou simplement de nous à vous, examinons la manière et les raisons qui poussent à céder à cette éternelle passion.