Dossier sur la réforme de la liturgie catholique qui réunit le commentaire et la lettre que les cardinaux Ottaviani et Bacci ont envoyés à Paul IV à propos de l'adoption du nouveau missel romain en 1969, des textes du XVIIe siècle sur la célébration de la messe selon le rite romain traditionnel (bulle Quo primum de Paul V, 22e session du concile de Trente), et des études sur le rite traditionnel. ©Electre 2025

Bref examen critique du nouvel Ordo Missae

Contexte, analyse, enjeux

« Le nouvel Ordo Missae, si l'on considère les éléments nouveaux, susceptibles d'appréciations fort diverses, qui y paraissent sous-entendus ou impliqués, s'éloigne de façon impressionnante, dans l'ensemble comme dans le détail, de la théologie catholique de la Sainte Messe, telle qu'elle a été formulée à la XXII^e session du Concile de Trente, lequel, en fixant définitivement les "canons" du rite, éleva une barrière infranchissable contre toute hérésie qui pourrait porter atteinte à l'intégrité du Mystère. »

C'est en ces termes que le cardinal Ottaviani, préfet émérite de la Congrégation pour la Doctrine de la foi, et le cardinal Bacci, principal rédacteur de l'encyclique Veterum sapientia de Jean XXIII, s'adressaient le 3 septembre 1969 à Paul VI en lui présentant leur « examen critique » de la nouvelle messe, à quelques semaines de son entrée en vigueur.

Interdite par la hiérarchie ecclésiastique en 1969, la messe romaine traditionnelle n'est cependant pas tombée en désuétude. Au contraire, elle n'a cessé d'être célébrée par un nombre croissant de prêtres et de communautés soutenues par un nombre également croissant de fidèles.

Au-delà de l'aspect émotionnel, affectif ou sensible il nous a semblé que deux générations après la promulgation du nouvel Ordo Missae, il convenait de mettre à la disposition de ceux qui n'ont jamais connu et pratiqué que la liturgie « rénovée » ou, au contraire, que la liturgie traditionnelle, les éléments de réflexion théologiques et doctrinaux que cette promulgation avait inspirés, en son temps, à deux éminents membres du Collège cardinalice. Cette réédition est éclairée de rappels historiques et accompagnée des enseignements sur la messe du concile de Trente, de saint Pie V, Pie XII, etc.

Elle vise à replacer le débat sur la messe sur le terrain qui est le sien : celui de la doctrine.