Présentation de l'histoire des constitutions françaises depuis 1791, caractérisée par la succession de nombreuses constitutions, onze établies, et la diversité des régimes politiques. L'auteur analyse ces cycles politiques qui forment la nation : de 1989 à 1814, le cycle des révolutions et des ruptures ; de 1814 à 1870, celui des restaurations, des imitations et des recommencements, entre autres. ©Electre 2025

Entre despotisme et démocratie

Histoire constitutionnelle de la France

La France ou le grand laboratoire des régimes politiques... Lui faut-il un monarque ou un président ? Une assemblée ou deux ? Un suffrage censitaire ou universel ? Un vote unique ou à plusieurs tours ? Des parlementaires insurgés ou godillots ? Un élu providentiel ou des partis dominateurs ? Des consultations référendaires ou des juges suprêmes ? De charte en loi fondamentale et en constitution, des États généraux de 1789 aux Cahiers de doléances de 2019, la France n'en finit pas de définir et redéfinir la règle commune.

Comment sacrer la volonté populaire ? Comment organiser la représentation nationale ? Comment permettre au pouvoir exécutif de tenir et de se maintenir ? Et comment comparer cette genèse française perpétuellement recommencée aux modèles qui ont prévalu à l'étranger ?

Charles Zorgbibe décrypte avec savoir et passion la chronique mouvementée d'un pays qui, depuis la décapitation de Louis XVI, a connu pas moins de onze constitutions écrites. Passant du temps des révolutions au temps des restaurations, du cycle des superpositions au cycle des synthèses, c'est cette quête éperdue qu'il retrace. Sur deux siècles et demi, la France aura blâmé les rois, acclamé les empereurs, proclamé les républiques sans toujours éviter les dictatures et pour voir, lors de chaque grand rendez-vous électoral, revenir le fantôme de la démocratie directe.

Peuple politique par excellence, les Français ne cessent d'inventer leur être pour continuer de réinventer leur devenir. Cette somme capitale, brossée à la manière d'une fresque historique, leur tend le plus parfait des miroirs.