La mort inattendue de Théodose Ier, dit le Grand, le 17 janvier 395 rend incertaine la situation politique de l'Empire romain, le défunt laissant derrière lui deux fils âgés de 17 et 10 ans. Prononcé quarante jours après le décès de l'empereur, cet éloge funèbre célèbre les vertus chrétiennes, prône la clémence et loue l'action du disparu avant d'évoquer ses retrouvailles célestes avec Dieu. ©Electre 2025
Sur la mort de Théodose
Le 17 janvier 395, Théodose Ier (le Grand), seul empereur régnant, meurt subitement à Milan, à l'âge de cinquante ans à peine. Au mois de septembre précédent, à la bataille du Frigidus (la rivière Froide, en Slovénie actuelle), il a triomphé de l'usurpateur Eugène, artisan d'une « réaction païenne ». À cette date, longtemps tenue pour une charnière entre l'Antiquité et le Moyen Âge, le pouvoir impérial n'est pas pleinement assuré, d'autant que Théodose laisse deux fils, âgés seulement de dix-sept et dix ans : Arcadius et Honorius.
Lors des funérailles célébrées quarante jours plus tard, Ambroise de Milan, qui s'était entretenu peu avant avec l'empereur, se montre pleinement conscient de la gravité de la situation politique. Il invite tout d'abord les deux fils, Arcadius et Honorius, à continuer l'oeuvre de leur père ; puis, faisant l'éloge des vertus chrétiennes, il prône la clémence et place, dans la bouche de Théodose, les paroles du Psaume 114, développant ensuite l'éloge de l'empereur défunt et concluant sur les retrouvailles célestes.
Cette oraison funèbre présente la particularité de contenir aussi un long développement narratif : la découverte à Jérusalem par Hélène, mère de Constantin, de la Croix et des clous de la Passion, puis leur présence sur le diadème, rappelant aux deux fils leurs devoirs - des recommandations dignes d'un « miroir des princes », dont la postérité se souviendra.
Paru le : 20/10/2022
Thématique : Patristique
Auteur(s) : Auteur : Ambroise
Éditeur(s) :
Cerf
Collection(s) : Sources chrétiennes
Contributeur(s) : Editeur scientifique (ou intellectuel) : Victoria Zimmerl-Panagl - Editeur scientifique (ou intellectuel) : Yves-Marie Duval - Editeur scientifique (ou intellectuel) : Benoît Gain - Traducteur : Yves-Marie Duval - Traducteur : Benoît Gain
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-204-14751-4
EAN13 : 9782204147514
Reliure : Broché
Pages : 329
Hauteur: 20.0 cm / Largeur 13.0 cm
Épaisseur: 2.0 cm
Poids: 356 g
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