Dubrovnik, 11 septembre 2006. Après un incident au cours d'un match de basket, les camarades de classe de Latifa la surnomment de plus en plus souvent Ben Laden pour la faire enrager. La jeune fille se fâche avec toutes ses copines et manque plusieurs jours d'école. Sa vie se transforme en enfer. Cherchant à comprendre les raisons de cet acharnement, elle se confie à son oncle Ismaël. ©Electre 2025

11 septembre 2006, cinquième anniversaire de l'attentat contre le World Trade Center

Pendant un match de basket, alors que Latifa, assaillie de tous côtés, tentait de passer le ballon, elle l'envoya un peu trop fort en direction d'une de ses coéquipières. Il atterrit directement sur le nez de Dolorès, et le sang gicla aussitôt.

- Latifa Ben Laden ! lança Dolorès, furibonde.

- Pardon ! Pardon ! s'excusa Latifa.

Dolorès lui tourna le dos et, se tenant le nez, partit s'allonger à l'extérieur du terrain. Le match fut interrompu, le nez de Dolorès soigné. Puis on se dispersa, chacun de son côté. L'incident semblait clos, l'exclamation de Dolorès à l'adresse de Latifa oubliée.

Les jours suivants, le surnom ressurgit pour une autre broutille. Voyant à quel point cela énervait Latifa, ses camarades de classe se mirent à la traiter de « Latifa Ben Laden » pour un oui ou pour un non, mais le plus souvent... pour rien. Non, en fait, pas pour rien. Pour la faire enrager...

Latifa devint de plus en plus irritable, et ses notes devinrent de plus en plus exécrables... Peu à peu, elle se fâcha avec toutes ses copines et manqua plusieurs jours d'école. Sa vie se transforma en enfer.

Latifa est une jeune fille que ses camarades de classe ont affublée d'un surnom méchant. Elle cherche désespérément à comprendre pourquoi. Incapable de trouver une réponse, réticente à faire des confidences à ses parents, elle finit par se confier à son oncle Ismaël, un original. Leurs discussions lui font du bien mais ne suffisent pas à chasser ses tourments. Elle a besoin d'explications claires et cohérentes sur des sujets compliqués qui la dépassent... et pas seulement elle.

Le Requin de Dubrovnik a pour ambition de soigner les blessures d'enfants rencontrant les mêmes difficultés que Latifa. Écrit par une Bosnienne, publié par une Slovène d'origine, il parle d'une ville croate à la beauté époustouflante et évoque un temps où, dans l'ex-Yougoslavie, plusieurs nationalités cohabitaient.

Ce livre s'adresse à tout le monde, mais peut plus particulièrement intéresser les adolescents issus de couples mixtes, les parents, les enseignants, les psychologues et les éducateurs.