Un panorama de la sculpture romane des portails de Bourgogne, qui s'est développée à partir du XIe siècle avec le soutien des institutions religieuses. Les ascensions et ses théophanies, les jugements de Dieu, la Pentecôte et la Vierge à l'enfant sont les thèmes analysés dans cet ouvrage. ©Electre 2025

Dans le domaine de la sculpture romane, la Bourgogne est incontestablement l'une des terres les plus fécondes, avec des centaines de chapiteaux et une cinquantaine de portails historiés. L'iconographie de ces portails n'a pourtant jamais fait l'objet d'une étude d'ensemble. Cet ouvrage vient donc combler cette importante lacune à travers une démarche originale consistant à étudier séparément les thèmes et les programmes. Cette méthode, qui a déjà montré sa pertinence dans l'analyse des chapiteaux romans de Bourgogne, permet de comprendre les programmes les plus rudimentaires à travers ceux qui intègrent des composantes iconiques plus explicites, et tenter ainsi de dégager des sens génériques partagés par la totalité ou, du moins, par la majorité des oeuvres appartenant à la même série. Il est alors plus aisé de dégager, dans un second temps, les significations plus spécifiques des programmes par le biais d'une approche monographique.

Le premier chapitre de cet ouvrage est consacré à la genèse et au développement des portails romans de Bourgogne, dans le but de les situer dans leur contexte chronologique et artistique. Les chapitres centraux, qui constituent le coeur de l'étude, traitent des thèmes principaux, en les confrontant systématiquement aux textes, à la tradition iconographique et au contexte historique et culturel : l'Ascension et les théophanies dérivées de l'Ascension, le Jugement dernier, la Pentecôte de Vézelay et la Vierge à l'Enfant. Le sixième et dernier chapitre aborde chaque portail du corpus dans l'ordre alphabétique en ne reprenant que très brièvement les conclusions issues des chapitres précédents, ce qui permet de concentrer le propos sur les traits originaux des programmes. Le lecteur plus particulièrement intéressé par un portail peut ainsi accéder aux principales informations le concernant. Cet ouvrage est en définitive le premier à offrir un panorama complet et une étude approfondie de l'iconographie des portails romans de Bourgogne.