Six récits sur la Palestine contemporaine, inspirés du séjour de l'auteur à Naplouse, au nord de la Cisjordanie. Il y raconte l'histoire d'un jeune homme qui s'inscrit à l'université pour apprendre le français, malgré sa dyslexie, ou celle de madame Siam qui aime écouter les bruits que font ses voisins. ©Electre 2025

Il était une fois un jeune homme originaire d'un village proche de Bethléem. Malgré sa dyslexie, il décida d'apprendre le français et s'inscrivit à l'université la plus éloignée de chez lui : pour des raisons connues de lui seul, il voulait à tout prix s'éloigner de sa famille, de la chambre partagée avec ses frères, des barreaux de fer plantés aux fenêtres, et de la terrasse où les familles de la grande maison mettaient leur linge à sécher et où, entre les draps pendus nuit et jour, flottaient de mauvais souvenirs...

Six récits, poignants, malicieux ou engagés, pour conter la Palestine différemment : quand l'inimaginable est quotidien, pourquoi ne pas en témoigner par l'imaginaire ? Utopie ? Dystopie ? À moins qu'il fût une fois... Une mère qui construit une piscine pour son enfant dans un camp de réfugiés ; une librairie qui tient bon malgré les foudres des imams et les chars des occupants ; une banque dont le directeur porte des couches-culottes pour bébé : une jeune française perdue dans la ville d'Hébron ; un jeune homme qui pense ne pas avoir de voiture parce qu'il aime les hommes ; et enfin cinq femmes, à cinq âges de la vie, illuminant tour à tour la même maison, l'Institut français de Naplouse.

Du fond de son silence, Madame Siam entend souvent les pas de Maïssa au-dessus de sa tête. Depuis quelques temps, ils sont plus marqués car la responsable de la médiathèque de l'Institut est enceinte. La dame du rez-de-chaussée aime ça, écouter les bruits qui l'entourent : cela l'occupe et la change des vociférations de ses chiennes. Alors elle tend l'oreille vers ses plafonds et imagine...

Après y avoir vécu trois ans, on ne quitte jamais vraiment la Palestine On continue à l'arpenter, cette terre occupée, pour se souvenir et pour comprendre. Et parfois les plus folles fictions touchent mieux à la réalité que le plus sérieux des reportages. À moins que tout soit vrai dans ces récits...