Une exploration de l'évolution des édifices de grande hauteur en France au XXe siècle. Les auteurs détaillent à la fois la genèse de ces constructions, leurs singularités, leur réception par les citoyens et leur histoire. Ils commentent ainsi la modernisation urbaine en Alsace, un immeuble de Thionville, la tour Nobel de Jean de Mailly et la tour des Mazades. ©Electre 2025

Les immeubles de grande hauteur en France

Un héritage moderne 1945-1975

Bulletin numéro spécial | mars 2020

Le lecteur, spectateur contemporain du retour en force de la tour urbaine, trouvera certainement une matière critique de choix dans les études de cas développées dans ce nouveau Bulletin spécial de docomomo France. La genèse, l'influence des modèles, les singularités, la réception et le devenir, plus simplement l'histoire de ces objets qui ponctuent le territoire comme autant de clochers de village et concentrent les espoirs comme les incertitudes de la modernité. Les histoires des tours connues et moins connues relatées dans ce Bulletin éclairent les relations entre le contexte, les circonstances locales, les situations matérielles et culturelles des immeubles de grande hauteur. La tour comme instrument à la fois économique et symbolique du développement urbain devient rapidement la cible d'une forme de violence critique. La faiblesse des argumentaires dévoile alors le caractère idéologique des débats et explique vraisemblablement, plus que les autres raisons avancées, les destructions et les customisations de toutes sortes dont les ingrédients les plus courants sont la végétalisation et l'éclairage artificiel. Si l'intégrité du beffroi habité de la tour Perret d'Amiens n'a pu être préservée, de belles découvertes sont encore possibles entre la précision et la rigueur de l'Européen de Thionville, la plasticité sculpturale des tours de Grenoble, la singularité plastique de celle de La Duchère ou encore le purisme retenu de la tour Viollet à Angers. D'autres aspects ouvrent le champ de la réflexion : les tours d'une région, celles d'une ville, la figure du programme d'une administration choisissant l'archétype de la tour et de son socle comme représentation de sa dimension sociale, la figure de l'architecte de la grande hauteur, celle de l'architecte de la série, des manipulations typologiques et des inventions morphologiques.