L'auteur retrace l'histoire de l'association Renaître créée en 1969 dans le but de proposer un toit et un soutien aux exclus sociaux comme les personnes sortant de prison ou d'hôpital psychiatrique, les vagabonds et les sans domicile. Il évoque les contraintes, les difficultés, l'apparition de nouvelles préoccupations comme l'accueil des migrants et le glissement vers une association militante. ©Electre 2025

Cet ouvrage correspond à la version originale et complète d'un document rédigé à l'occasion des 50 ans d'existence de l'association Renaître, créée en 1969 à Saint Etienne.

Comme l'avaient souhaité deux des administrateurs actuels de cette association, il a pour but de mettre en évidence les grandes phases ou périodes d'évolution de l'association au travers notamment des termes, notions, concepts, références, sigles, etc. utilisés à différents moments de son histoire pour traduire ses orientations et son activité dans le contexte plus général de l'action sociale institutionnelle en France. Mais il a aussi pour objet de tenter de présenter, en ne passant sous silence aucune des difficultés qui l'ont marquée, une aventure humaine dont la raison première fut de proposer un toit, un refuge et un soutien à certains de ceux que l'on pourrait appeler les éconduits de la norme : personnes sortant de prison ou d'hôpital psychiatrique, sans logis, vagabonds.

Après bien des péripéties, cette aventure se poursuit aujourd'hui avec des préoccupations en partie nouvelles qui se sont progressivement imposées, telle celle d'accueillir et d'héberger, de manière souvent provisoire mais ajustée - avec les moyens du bord -, des individus et des familles (réfugiés et migrants) en proie à une errance bien plus souvent subie que choisie, des irréguliers du destin, en quelque sorte.

Au travers de cette histoire singulière, le lecteur percevra, n'en doutons pas, le dynamisme et l'opiniâtreté, face à des contraintes multiples, d'une association qui est devenue au fil du temps, comme la plupart des autres, une association d'abord gestionnaire faute de pouvoir s'offrir le luxe, devenu presque extravagant aujourd'hui, d'être en outre, au nom de la misère du monde à laquelle elle s'adresse, une association délibérément militante.