Des archéologues et des scientifiques proposent une analyse des habitudes de vie, moeurs et coutumes des Gaulois s'appuyant sur les dernières découvertes archéologiques, illustrée d'une iconographie variée (objets de musées, vues aériennes, tableaux, bande dessinée, etc.). ©Electre 2025

Qui étaient les Gaulois ?

Qui étaient les Gaulois ? est le catalogue de l'exposition « Gaulois : une expo renversante » présentée à la Cité des sciences et de l'industrie, en partenariat avec le ministère de la Culture et de la Communication, et en coproduction avec l'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap).

Qui étaient vraiment « nos ancêtres » les Gaulois ?

Vivaient-ils dans des cahutes de branchages ?

Étaient-ils des guerriers sanguinaires et moustachus ?

Étaient-ils vêtus de peaux de bêtes ?

Étaient-ils affamés de sangliers ? avaient-ils des temples ?

Les représentations du Gaulois, forgées à partir du XVIII^e siècle, constituer un bric-à-brac de clichés et de préjugés, relevant d'un cabinet de curiosités historiques et préhistoriques. Cette figure fut relayée dans les manuels d'histoire et exploitée par le pouvoir politique à des fins de propagande. Pourtant, le visage du Gaulois est tout autre...

Les dernières découvertes archéologiques ont démenti les images d'Épinal. Les Gaulois ne mangeaient pas de sangliers. Leurs construction fortifiées et leurs habitats aux matériaux biodégradables témoignent de leur savoir-faire de bâtisseurs. Derrière le barbare impétueux porté par son courage se dessinent des combattants disciplinés et entraînés, bénéficiant d'un armement renommé pour sa qualité.

Les treize auteurs de ce catalogue (archéologues et historiens) mettent au jour avec précision les aspects méconnus de la civilisation gauloise. Ils font voler en éclats les idées fausses et nous présentent une société d'une richesse et d'une complexité insoupçonnées. La grande palette des illustrations (photographies de fouilles, objets de musée, prospections aériennes, peintures du XIX^e siècle, imageries populaire et enfantine, reconstitutions en 3D et images d'un film inédit...) entrecroise les facettes du Gaulois de légende et celles du Gaulois révélé par la science. Dans un contraste visuel saisissant, ce livre oppose les représentations du passé aux découvertes de terrain les plus récentes, au plus près de la vie quotidienne de ce prétendu peuple des bois.