Une histoire du jaune dans les sociétés européennes, de la place importante que lui accordaient les Grecs et les Romains dans les rituels religieux à sa discrétion actuelle. La couleur est ambivalente, notamment au Moyen Age, époque à laquelle elle est à la fois signe de mensonge ou d'avarice, liée à Judas ou aux hypocrites, mais aussi de pouvoir ou d'abondance. ©Electre 2025
Aujourd'hui, en Europe, le jaune est une couleur peu présente dans la vie quotidienne et guère sollicitée par le monde des symboles. Il n'en a pas toujours été ainsi. Les peuples de l'Antiquité voyaient en lui une couleur presque sacrée, celle de la lumière, de la chaleur et de la prospérité. Les Grecs et les Romains lui accordaient une place importante dans les rituels religieux, tandis que les Celtes et les Germains l'associaient à l'or et à l'immortalité. Le déclin du jaune date du Moyen Âge qui en fait une couleur ambivalente. D'un côté, le mauvais jaune, celui de la bile amère et du soufre démoniaque : il est signe de mensonge, d'avarice, de félonie, parfois de maladie ou de folie. De l'autre, le bon jaune, celui de l'or, du miel et des blés mûrs : il est signe de pouvoir, de joie, d'abondance.
Toutefois, à partir du XVIe siècle, la place du jaune dans la culture matérielle ne cesse de reculer. La Réforme protestante, la Contre-Réforme catholique, plus tard les « valeurs bourgeoises » du XIXe siècle le tiennent en peu d'estime. Même si la science le range au nombre des couleurs primaires, sa symbolique reste équivoque. De nos jours encore, le jaune verdâtre est ressenti comme désagréable ou dangereux car il porte en lui quelque chose de maladif ou de toxique ; au contraire, le jaune qui se rapproche de l'orangé passe pour tonique, joyeux et bienfaisant, à l'image des fruits de cette couleur.
Abondamment illustré, Jaune est le cinquième ouvrage d'une série commencée en 2000 et consacrée à l'histoire des couleurs en Europe, de l'Antiquité à nos jours. Il fait suite à Bleu. Histoire d'une couleur (2000), Noir. Histoire d'une couleur (2008), Vert. Histoire d'une couleur (2013) et Rouge. Histoire d'une couleur (2016).
Paru le : 03/10/2019
Thématique : Généralités Histoire de l’Art Ecrits sur l’Art
Auteur(s) : Auteur : Michel Pastoureau
Éditeur(s) :
Seuil
Collection(s) : Beaux livres Histoire d'une couleur
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-02-142057-9
EAN13 : 9782021420579
Reliure : Cartonné
Pages : 238
Hauteur: 25.0 cm / Largeur 24.0 cm
Épaisseur: 2.5 cm
Poids: 1369 g
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