Un ouvrage diachronique et transculturel dédié aux représentations artistiques de la fécondité et de ses attributs. Autour de quatre chapitre (espérer, attendre, mettre au monde et contempler), l'auteur explore la statuaire ouest-africaine, le cinéma, la peinture chrétienne ou encore les estampes japonaises. ©Electre 2025

Fécondité

La Fécondité dans l'Art à travers les âges et les cultures

« J'ai passé l'essentiel de ma vie professionnelle, dans le cadre de la santé publique internationale, à essayer de réduire les complications de la grossesse et de l'accouchement dans le monde, à faciliter la conception si les femmes le souhaitaient, à leur permettre de ne pas avoir de grossesse si elles ne le désiraient pas. J'ai profité de mes pérégrinations pour fureter dans les marchés du monde entier, visiter les musées, rencontrer des artistes, parler avec des professionnels, des sages-femmes et des médecins traditionnels. Je voudrais montrer aux gens d'ici comment l'espoir, l'attente et la mise au monde sont représentés "ailleurs" dans le monde, mais aussi comment ils étaient représentés "chez nous", en d'autres temps.
Espérer, attendre, mettre au monde. Oui, la maternité est belle. Mais alors pourquoi retrouve-t-on si peu de représentations de cette beauté dans l'art ? Innombrables images de la mère tenant son enfant dans les bras ou l'allaitant, mais comparativement très peu d'images de la mère attendant son bébé, et encore moins le mettant au monde. Pourtant si on cherche, on trouve. C'est ce que j'ai fait durant les 25 dernières années, à travers le monde, en parallèle avec mon activité professionnelle. Et c'est cette passionnante recherche, cette extraordinaire variété dans l'expression artistique sur un thème universel que je voudrais montrer aux futures mères, à leurs compagnons, à leurs familles, aux professionnels de la santé maternelle, aux amateurs d'art, et au grand public ».

Fecundity

Fecundity in Art through the ages and across cultures

« I have spent most of my professional life in international public health, trying to reduce the complications of pregnancy and childbirth in the world, to facilitate conception if women so wished, to enable them to avoid pregnancy if they did not wish for one. I wandered through popular markets, dug under heaps of artefacts, visited scores of museums, opened thousands of books, met many artists. I accumulated an incredible collection of objects, sculptures, engravings, drawings, photos. I also talked to maternal health workers, midwives and matrons, traditional and modern doctors, village women, to collect knowledge and stories. How do people represent the world of fecundity elsewhere in the world ? How did they in the past ?
Hope to conceive, wait during pregnancy, and expect to give birth safely. Yes, motherhood is beautiful. But then why do we find so few representations of this beauty in art ? Countless images of a mother holding her child in her arms or breastfeeding, but comparatively very few images of the mother expecting her baby, let alone giving birth. Yet if we look for images, we find them. This is what I did during the last 25 years, throughout the world, in parallel with my work. It is this exciting research, this extraordinary variety in artistic expression that I would like to show to future mothers, their partners, their families, maternal health professionals, art lovers, and the general public ».