Jeanne, la fille de Bertrand Brachet de Born, héros de la série Le chevalier noir et la dame blanche, est emprisonnée pour félonie. Lors d'un transfert vers Paris, elle est libérée par son frère Hugues, avec l'aide d'Adhémar de Taillefer, un ancien capitaine de routiers. La jeune femme s'interroge sur les raisons qui conduisent le roi Charles VI à de nombreux actes de folie. ©Electre 2025

A la fin du XlV_e siècle, du Périgord à Orléans, puis de Paris à Provins et Dijon, ce thriller historique, plein de rebondissements, fait suite au « Chevalier noir et la Dame blanche ».

Pourquoi les ducs de France, pairs du royaume, oncles et frère du roi tentent-ils de connaître le secret du Parchemin de Marienbourg ? En conspirant le plus souvent de nuit, tels des hiboux Grands-Ducs, ces redoutables rapaces nocturnes et silencieux ?

Après avoir été arrêtée, sous prétexte de félonie, dans le château de Fénelon. Jeanne Brachet de Born est sur le point d'être descendue dans un cul de basse-fosse de la prison du Grand Châtelet à Paris, lorsque Hugues Brachet et ses frères, aidés par un ancien capitaine de routiers, Adhémar de Taillefer, tentent une manoeuvre d'une incroyable audace pour la sauver d'une agonie ignominieuse.

Ils sont conduits, une nuit, à prêter main-forte au connétable de France, Olivier de Clisson, victime d'une tentative d'assassinat rue de la Grande Truanderie à Paris. Le roi de France, accouru sur les lieux, lève tous les soupçons de crime de lèse-majesté qui pesaient sur Jeanne. Avant de sombrer dans une nouvelle crise de démence en lisière de la forêt du Mans.

Jeanne s'interroge sur l'état et les raisons qui conduisent le roi Charles VI à des actes de folie. Serait-il régulièrement drogué à son insu ? Elle prend conseil auprès du maître alchimiste Nicolas Flamel après avoir consulté Guillaume d'Harcigny et le frère Michel Pintouin, religieux de l'abbaye de Saint-Denys. Charles VI s'attache les services de Jeanne en qualité de médecin canonicat.

Elle est confrontée à de nouveaux périls en passant par le duché de Bourgogne lors de son retour à Paris où le roi l'a conviée, en janvier 1393, pour un fabuleux Bal des Ardents. Les raisons secrètes de la conspiration des Grands-Ducs seront-elles enfin révélées ?

Le fruit d'une rivalité politique qui conduira bientôt à un terrible affrontement entre les Armagnacs et les Bourguignons.