Huit mois après le séisme qui a dévasté l'île en janvier 2010, une terrible épidémie de choléra frappe Haïti. Envoyé sur place pour aider le ministère de la Santé haïtien à faire face, l'auteur, médecin, se retrouve plongé au coeur d'un scandale politique et sanitaire mondial impliquant l'ONU et la communauté scientifique. Il raconte huit années de combat pour enrayer la maladie. ©Electre 2025

Choléra

Haïti 2010-2018 : histoire d'un désastre

Janvier 2010, Haïti est frappé par un séisme dévastateur, et sa capitale, Port-au-Prince, est en grande partie détruite. Huit mois plus tard, une épidémie de choléra d'une violence inouïe frappe Hie. Aussitôt, les morts se comptent par milliers, là où il n'y avait jamais eu le moindre cas.

À la demande de l'ambassadeur de France en Haïti, le médecin français Renaud Piarroux, spécialiste du choléra, s'y rend pour aider le ministère de la Santé haïtien à dresser un plan de bataille visant à l'éliminer.

Mais alors qu'il croyait participer à une « simple » mission épidémiologique, il se voit plongé au coeur d'un scandale politique et scientifique mondial. Politique, parce qu'il découvre que le choléra a été apporté en Haïti par les Casques bleus de l'ONU, responsabilité que l'organisation internationale a longtemps cherché à dissimuler avant que Ban Ki-moon, son Secrétaire général, ne demande pardon au peuple haïtien. Scientifique, car pour se disculper, l'ONU s'est appuyée sur des experts et des scientifiques qui ont propagé l'idée fausse selon laquelle l'épidémie était la « conséquence naturelle » de modifications climatiques et environnementales, minant ainsi tout espoir d'en venir à bout.

C'est le récit de huit ans de batailles, menées dans un pays au bord de l'effondrement, que Renaud Piarroux nous conte ici : un récit à la première personne des espoirs, des déceptions, des colères, des lâchetés de certains, du courage d'autres, et d'amitiés scellées par un combat commun. Le récit d'une lutte menée jusqu'aux derniers soubresauts de l'épidémie.