Une description de la démarche Snoezelen, née au Pays-Bas dans les années 1970 pour le soin des personnes en situation de handicap et des publics fragilisés (autistes, personnes âgées, épileptiques, etc.). Très présente en France, elle fait appel à la détente et aux expériences sensorielles dans des salles aménagées à cet usage. L'ouvrage propose des outils pratiques et des illustrations de cas. ©Electre 2025

Prendre soin par Snoezelen

« Snoezelen » : qu'est-ce que c'est ? Ce terme étrange est un néologisme d'origine hollandaise. Il résulte de la contraction de deux verbes : « snuffelen » qui introduit la dimension du contact de la personne avec son environnement et « doezelen » qui exprime un état de bien-être.

L'approche Snoezelen a vu le jour aux Pays-Bas dans les années 1970 et est aujourd'hui utilisée dans le monde entier. Elle fait référence à une démarche d'accompagnement dynamique non directive qui propose à des publics fragilisés un lieu de confort, de détente et de bien-être, tout en leur donnant la possibilité d'y effectuer librement des expériences sensorielles simples correspondant aux cinq sens : la vue, le toucher, l'ouïe, l'odorat et le goût.

Cette approche permet d'individualiser le soin selon chaque personne accompagnée, privilégiant ainsi une relation humaine bientraitante. Elle est utilisée par les professionnels en remplacement d'une thérapie médicamenteuse.

En France, elle a été largement adoptée par les secteurs médico-social et sanitaire, et s'est développée dans nombre d'institutions : résidences spécialisées pour enfants, adolescents et adultes en situation de handicap, EHPAD notamment auprès de personnes souffrant de la maladie d'Alzheimer, milieux hospitaliers dont la psychiatrie et les soins palliatifs, et même en structures d'accueil de la petite enfance.

Prenant appui sur son expérience professionnelle auprès de publics autistes, l'auteur présente la mise en place d'une démarche Snoezelen en institution : aménagement d'une salle multi-sensorielle, choix de matériels spécifiques, élaboration d'une méthode et d'outils permettant l'évaluation des bienfaits des explorations sensorielles et, corollairement, de l'évolution des troubles du comportement. Méthode et outils, ici développés, sont utilisables pour d'autres publics et facilement appropriables par tout professionnel souhaitant initier des séances Snoezelen.

De nombreuses photos en couleurs permettront aux lecteurs de découvrir et de se projeter dans l'univers Snoezelen.