L'auteur, médecin dans une unité de soins palliatifs, relate et commente l'histoire de patients et de leur famille ayant fréquenté son service. Ces portraits permettent d'aborder les difficultés et les divers états psychologiques que traverse toute personne confrontée à la mort. Le récit est complété d'un état des lieux sur la fin de vie en France en 2018. ©Electre 2025

Jacques, Florence, Éléonore, Cyril et les autres...

Vivre le temps qui reste

Jacques va mourir de son cancer. Antoine est assommé par le suicide de son père. Françoise par celui de sa fille. Monsieur Thomas agonise devant les trois soeurs. Hanh est au chevet de sa mère comateuse. Alain se jette par la fenêtre. Cyril est en sédation profonde et continue. Malika s'obstine à nourrir son enfant. Éléonore veut mourir belle. Charles-Édouard est un sinistre con. Nadia et Stéphane se détestent. Déni, révolte, colère, chantage, dépression, angoisse devant la fin de vie d'un proche, deuil, résilience, directives anticipées, trouver une personne de confiance, sédation profonde et continue, obstination déraisonnable, mensonges, soins palliatifs, mains tenues, familles envahissantes, apeurées, dangereuses, aimantes, soutenues : autant de thèmes abordés tout au long de ces portraits.

Ces récits authentiques (les noms et les prénoms ont été changés) émanent de la pratique d'un médecin responsable d'une unité de soins palliatifs ; une oreille attentive, un regard chaleureux, une empathie précieuse. Car soigner dans le cadre d'une fin de vie, c'est être un médecin habile dans les dosages pharmacologiques, mais c'est aussi prendre la main. La narration s'enrichit de réflexions et d'un état des lieux sur la fin de vie en France en 2018.

Que dire ? Que taire ? Que faire ? Quelles erreurs éviter ?

Que répondre ? Qu'autorise la loi ? Quelles aides solliciter ?

La médecine soigne et soignera de mieux en mieux la maladie et la douleur. Elle ne pourra jamais rien contre la mort. Dans cet espace entre la vie et la dernière heure que se passe-t-il ? On peut oublier ou refuser d'y penser, tout le monde n'a pas la chance de mourir brutalement en bonne santé !

Cadres de santé, psychologues, infirmières, aides-soignantes, administratifs sont présents dans ces histoires pour éclairer le lecteur sur leur rôle. La fin de vie n'est pas drôle tous les jours. C'est une longue route. Une aventure.

La vivacité de l'écriture y entraînera le lecteur en suscitant son émotion. Tous ces disparus deviendront ses familiers. Il se reconnaîtra peut-être parmi leurs proches. Avec un sourire parfois.