Présentation de la richesse du territoire des Pyrénées-Orientales dans le domaine des plantes à parfum, aromatiques et médicinales, de leur propriétés et de leurs usages. Sont également détaillées les différentes filières départementales qui s'y consacrent dans le domaine de la production et de la commercialisation. ©Electre 2025

À la conquête des plantes du roussillon

À parfum, aromatiques et médicinales

Depuis toujours en Roussillon, les hommes et les femmes ont développé des relations d'usage avec la terre, les eaux, les plantes sauvages. Le XX^e siècle avait quelque peu balayé tout cela. Mais en ce début de XXI^e siècle, un peu partout, on voit renaître l'intérêt pour les plantes et leurs propriétés bénéfiques. Notre pays catalan regorge de ces trésors naturels.

Au Nord, le massif calcaire des Corbières est la principale zone française de la cueillette du romarin à camphre. On y trouve également la lavande aspic, à une altitude un peu plus élevée, et différents types de thyms.

C'est en revanche en plaine que les fenouil amer, laurier noble et cyprès prospèrent.

Sur les terres acides de schistes, comme celles de la Côte Vermeille, on rencontre la lavande papillon et l'immortelle, qu'on retrouve dans la composition du bouquet de la Saint-Jean, de forte tradition catalane.

Enfin, la zone de cueillette du coscoll, apprécié de tous les Catalans, est en Cerdagne et Capcir, comme celles du serpolet, du narcisse ou de la gentiane. N'oublions pas d'autres plantes poussant communément et en abondance dans le département, dont les achillée millefeuille, millepertuis...

Sur les riches sols de la plaine du Roussillon, des producteurs d'herbes fraîches proposent une trentaine de plantes répondant aux différents besoins des consommateurs et des restaurateurs, qui remettent à l'honneur les richesses de goûts de ces aromates et plantes : basilic, menthe, persil, coriandre, aneth, cerfeuil, ciboulette, thym et romarin.

Cette production locale précieuse et si particulière s'est constituée pas à pas en un véritable secteur agricole et économique, dont ce livre se veut l'illustration. Progressivement, des agriculteurs en plantes fraîches et/ou médicinales, des cueilleurs, des transformateurs, des chercheurs, des chefs d'entreprise voire des chercheurs et des fonctionnaires se sont rassemblés pour favoriser et conforter cette filière agricole et économique.