Devenu maître de Monterosa, ville portuaire des Pouilles, Hugues est rejoint par sa soeur, Muriel, et ses frères Gauthier et Emile. Ces derniers entreprennent une carrière militaire tandis que Muriel, malheureuse dans son mariage, s'enfuit avec Nicolas Davilos, un chef byzantin. Aélis prend la tête d'un hôpital militaire à Catane où elle provoque quelques remous en devenant la maîtresse du calife. ©Electre 2025

Les aventuriers du soleil d'Italie

Tome 2 = Les princes en Italie

Hugues, Goda et Aélis sont arrivés en Italie du Sud. Hugues est devenu le maître d'une ville portuaire. En 1047, ses frères Gauthier et Émile, ainsi que sa soeur Muriel, le rejoignent. Sous le commandement de Robert de Hauteville, ces deux garçons combattent en Calabre.

L'aîné, Gauthier, se taille un fief en épousant la fille d'un seigneur Lombard. Pour mettre la main sur la totalité du domaine, il contraint Muriel à se marier avec l'oncle de sa future femme, un grossier personnage. De son côté, Émile tombe amoureux d'une riche commerçante amalfitaine. Contre l'avis de Gauthier qui avait prévu de l'unir à sa belle-soeur, il l'épouse et abandonne les armes pour se livrer au commerce méditerranéen.

Étant très malheureuse avec son mari, Muriel rencontre Nicolas Davilos, un chef byzantin et devient son amant. Elle s'enfuit avec lui lorsque son époux est informé de sa liaison.

Aélis entre à l'école de médecine de Salerne. Ses études terminées, elle dirige les soins des blessés de l'armée normande. Elle accepte de se rendre à Catane pour y créer un hôpital militaire et devient l'amant du calife musulman de la ville provoquant ainsi l'indignation de quelques membres du clergé et l'incompréhension de beaucoup de chevaliers.

Pendant des années, les combats des Normands vont se poursuivre pour chasser les Grecs d'Italie du sud et les Sarrasins de Sicile. Ces héros ont été ainsi entraînés dans toutes sortes d'aventures sentimentales et dangereuses bouleversant leurs vies de manière imprévisible.

Fidèle comme le premier au déroulement historique, ce deuxième tome fait revivre la conquête normande en Italie du Sud et entraîne le lecteur à la suite du célèbre Robert Guiscard, fils d'un petit seigneur du Cotentin, devenu duc de Pouille, de Calabre et de Sicile.