Une étude sur le maintien de l'ordre en France, combinant approche philosophique, expertises militaires et policières, réflexions tactiques et stratégiques et analyses de situations réellement vécues, alimentées par de nombreux témoignages. ©Electre 2025

L'ordre pour la liberté

Approche militaire de l'art méconnu du maintien de l'ordre

Le maintien de l'ordre est une fonction régalienne centrale, dont l'exercice garantit depuis toujours la stabilité des États et la cohésion des Nations. Jadis confié à des troupes prétoriennes, le maintien de l'ordre dont l'importance avait été progressivement perdue de vue, fut progressivement dévolu à des troupes non spécialisées dans cette matière, amateurisme aux conséquences néfastes, tant s'agissant de la pérennité des régimes en place, qu'en ce qui concernait l'intégrité physique des manifestants d'alors. En France, ce n'est qu'au début du XX^e siècle, que furent enfin mises sur pied des unités professionnelles spécialisées dans l'exercice du maintien de l'ordre. Ce domaine constitue depuis lors un véritable métier, que les exigences modernes rendent chaque jour plus dense. De fait, l'expertise du maintien de l'ordre est complexe, puisque cette fonction transverse d'essence civile, se pratique à la fois en temps de paix ou de crise sur le territoire national, mais également en temps de crise voire de guerre en opérations extérieures. Il comporte donc deux champs d'application, civil et militaire. En effet, l'approche globale des conflits armés conduit désormais les responsables d'opérations militaires d'envergure, à souvent doter leur dispositif de puissance, d'une composante dédiée au seul maintien de l'ordre.

Sur fond de mondialisation, l'émergence et l'universalité progressive de l'État de droit, rend plus importante aujourd'hui encore cette fonction dont l'exercice conditionne directement la liberté de s'exprimer et d'entreprendre de l'individu moderne. Or, très paradoxalement, cette matière est encore peu étudiée, sinon parfois sous les seuls angles par trop réducteurs du juridisme et de la technicité.

Dans ce contexte, l'ouvrage de Philippe Cholous trouve ainsi toute sa place. Il nous apporte ici une première réflexion de fond, qui combinant approche philosophique du maintien de l'ordre, expertises militaire et policière croisées des opérations, analyses a posteriori de nombreux engagements vécus, envisage l'art du maintien de l'ordre dans toute sa globalité et sa complexité. Ouvrant un champ de réflexion nouveau, son traité fera sans nul doute référence.