Une lecture du roman Le Grand Meaulnes, à la lumière des inspirations que son auteur a puisées dans l'alchimie et l'hermétisme. ©Electre 2025

Le grand oeuvre d'Alain-Fournier

« Ce qu'il pensa, il l'écrivit ;
ce qu'il écrivit, il le cacha en grande partie,
se taisant... et parlant à la fois. »
Édouard Schuré, Les Grands Initiés

Et si nous n'avions jamais lu Le Grand Meaulnes pour ce qu'il est réellement ?

Multiples sont les oeuvres littéraires à avoir puisé dans l'alchimie et l'hermétisme une part importante de leur inspiration. Au XIV^e siècle, Guillaume de Lorris puis Jean de Meung composèrent un véritable chef-d'oeuvre de la poésie hermétique : le Roman de la Rose ; le Grand Oeuvre mystique s'y déroule sous forme symbolique, parallèlement à la quête de la Pierre philosophale. La Divine Comédie a suscité d'infinis commentaires sur l'ésotérisme de Dante. Les oeuvres de Rabelais et de Cyrano de Bergerac fourmillent d'allégories hermétiques. Le Faust de Goethe est une véritable somme d'occultisme. Balzac lance son héros, Balthazar Claës, à La recherche de l'Absolu, Rimbaud se livre à l'Alchimie du verbe, Nerval s'enivre jusqu'à la folie de tous les philtres occultes à la fois...

Fournier succomba-t-il lui aussi à l'attrait hermétique ? Manifesta-t-il pour l'art d'Hermès un intérêt dont son oeuvre majeure, Le Grand Meaulnes, ne cesse de multiplier les indices ? Il ne s'agit assurément pas de se représenter l'auteur du Grand Meaulnes environné de cornues et de grimoires, oeuvrant fiévreusement dans le secret de quelque laboratoire ! Mais, de même que Claudel voyait en Rimbaud un « Mystique à l'état sauvage », n'y eut-il pas en Fournier un « Alchimiste à l'état spontané » ?

Nous avons oeuvré dans ce livre avec la conviction que les corridors secrets qui traversent le roman, pleins « de chuchotements et de passages étranges », peuvent être ouverts aujourd'hui à de plus nombreux visiteurs - même s'il faut, pour cela, emprunter quelques portes dérobées, voire forcer des ouvertures condamnées...

Notre ouvrage fait sienne l'hypothèse que l'art du Grand Oeuvre est à même d'éclairer les arcanes du Grand Meaulnes et qu'une lecture « alchimique » peut interroger cette oeuvre de façon neuve pour en tirer des réponses jusqu'alors insoupçonnées. Et passionnantes...