Les auteures sont allées à la rencontre des bergers du Pays basque afin de rendre compte de la diversité des situations et de la richesse du pastoralisme dans la région à travers le texte et la photographie. ©Electre 2025

Plus de 30 ans après la publication de l'ouvrage de référence de Jacques Blot, Artzainak, Séverine Dabadie (photographe et auteur) et Christiane Etchezaharreta (auteur) ont tenté d'établir un état des lieux du pastoralisme basque. Durant plusieurs mois, elles ont arpenté la montagne basque à la rencontre de nombreux bergers de tous horizons, de tous âges, de toutes origines, des hommes, des femmes, des anciens, des jeunes, des bergers sans terre, des bergers issus de famille de bergers, des salariés pastoraux n'étant pas issus du Pays Basque et surveillant les volubiles troupeaux d'Irati, des hommes poursuivant le métier par tradition et même un anthropologue berger. Loin d'être un monde homogène, tous ont accordé de leur temps, ont partagé leur passion et leur amour de la montagne pour témoigner. Qu'ils en soient ici chaleureusement remerciés.

Il n'y a pas « un » pastoralisme mais bien « des » pastoralismes. Ce monde est d'une richesse infinie. Il nous oblige tantôt à tourner notre regard vers le futur, tantôt vers le passé.

Le pastoralisme basque ne ressemble plus à l'image d'Epinal que les cartes postales voudraient encore nous imposer. Il s'agit d'un monde en mutation naviguant entre modernité et tradition. Les temps ont changé, entraînant le pastoralisme dans son sillage. Cependant, bonne nouvelle ! Si parfois la tâche est rude, les bergers ont su s'adapter. Ils ont utilisé cette tradition millénaire pour entrer dans le XXI^e siècle avec l'envie farouche de perpétuer ces savoir-faire, ces modes de vie, le désir profond d'offrir aux consommateurs les meilleurs produits et surtout faire vivre la montagne.

Jacques Blot-en Artzainak erreferentzia-liburua argitaratu eta 30 urte baino gehiago iragan direlarik, Séverine Dabadie (argazkilari eta idazlea) eta Christiane Etchezaharreta (idazlea) saiatu dira euskal artzaintzaren egoera deskribatzen. Zenbait hilabetez, euskal mendietan barna ibili dira, mundu, adin eta jatorri guzietako artzainak ezagutzera ; gizonak, emazteak, adinekoak, gazteak, artzain soilak, artzain familietako artzainak, Euskal Herritik kanpoko soldatapeko artzainak, iratiko artalde zaluak zaintzen dituztenak, lanbidea tradizioz egiten dutenak, baita artzain antropologo bat ere. Osatzen duten mundua ez da batere, hurbiltzekorik ere, homogeneoa. Denek eman diete denbora, beren zaletasuna eta mendiaren maitasuna partekatzeko eta beren lekukotasunaren emateko. Eskerrik beroenak guziei. Artzaintza ez da bat, artzaintza anitz dira. Mundu hori ezin aberatsagoa da. Noiz iraganera, noiz gerora begiratzera behartzen gaitu.

Artzaintzak ez du gehiago zerikusirik postaletan ikusarazi nahi diguten irudi perfektuarekin. Aldatzen ari den eta modernotasunaren eta tradizioaren artean dantzan dabilen mundua da. Garaiak aldatu dira, eta haiekin artzaintza. Baina bada berri on bat ! Lana batzuetan zaila izanik ere, artzainek egokitzen jakin dute. Milurteko tradizioa baliatu dute XXI. mendean sartzeko, jakintza horren eta bizimolde horien iraunarazteko gogo finkoarekin, kontsumitzaileei produktu onenak eskaintzeko nahikeriarekin, eta batez ere, mendia biziarazteko borondatearekin.