E.-C. Flamand est aujourd'hui connu pour son déchiffrement de la bastide d'Urfé en Forez et pour ses écrits en poésie. C'est son parcours peu commun qu'il conte ici, en exposant aussi les rencontres qui bouleversèrent sa vie, aussi bien dans le domaine de la géologie, la zoologie, la botanique... mais aussi le jazz avec Lester Young ou Bill Coleman, ou encore l'ésotérisme, l'alchimie, etc. ©Electre 2025

Pendant un voyage dans le Forez, sereine province où l'auteur a des origines maternelles et qu'il n'avait pas revue depuis très longtemps, se produisit une série de ces mystérieuses, bouleversantes et signifiantes coïncidences qu'André Breton appelle hasards objectifs et Carl Gustave Jung synchronicités. De tels événements vont lui apporter un afflux de clartés intellectuelles et d'intuitions spirituelles qui lui permettront d'entrer dans les coulisses de sa vie, de mieux se connaître lui-même, d'embrasser le cheminement sinueux dont les étapes ont contribué à enrichir sa sensibilité poétique et à nourrir son inspiration. En effet, il eut l'occasion de puiser aux sources les plus variées et les plus fécondes.

Ses errances par la plaine et les monts l'amènent tout d'abord à aller visiter le château de la Bastie d'Urfé dont il découvre peu à peu qu'il s'agit d'une demeure philosophale - et il en donne pour la première fois une exégèse alchimique cohérente et exhaustive, dans la lignée des travaux de Fulcanelli. Lors d'autres promenades, maints lieux symboliquement chargés lui parlent de tout ce qui a participé à la formation de sa personnalité: sciences naturelles (principalement géologie et paléontologie), préhistoire, jazz, histoire de l'art et surtout surréalisme et ésotérisme. Ainsi, de digressions en digressions subtilement coordonnées se dessinent les lignes directrices de l'oeuvre de ce poète quelque peu secret mais jugé important par de nombreux critiques, comme le montrent, par exemple, les anthologies françaises et étrangères dans lesquelles il est présenté. Au passage, Élie-Charles Flamand évoque avec émotion quelques-unes des figures majeures de notre temps, dont la fréquentation l'aida puissamment dans son évolution: André Breton, André Pieyre de Mandiargues, Louis Armstrong, Sidney Bechet, le grand paléontologue Jean Viret, Eugène Canseliet, etc.

Dans ce récit d'un parcours - qu'en l'occurrence l'on peut à bon droit qualifier d'initiatique -, point d'abandon à une stérile nostalgie. Ici rien n'est renié, tout est relié par des connexions insolites mais nécessaires dans une diversité qui s'unifie au cours de l'expérience intérieure. Le plus harmonieusement possible, la recherche de soi s'allie avec la quête du Soi transcendant.