Etude comparative de l'architecture et des techniques de construction de l'Arabie du sud et de l'Ethiopie, du premier millénaire avant notre ère jusqu'au milieu du premier millénaire après J.-C. ©Electre 2025

Les bâtisseurs des deux rives de la mer Rouge

Traditions et innovations architecturales du IX^e siècle avant J.-C. au VI^e siècle après J.-C.

L'Arabie du sud et l'Ethiopie - au sens le plus large - ont entretenu, du début du premier millénaire avant J.-C. jusqu'au milieu du premier millénaire après, des relations régulières. Si elles ont connu des périodes plus intenses, notamment au temps des royaumes de Himyar et d'Axoum, les échanges commerciaux et les mouvements de population (agriculteurs, artisans et tailleurs de pierre) ont relié les deux rives de la mer Rouge sans discontinuité. Notre propos, qui s'inscrit dans cette perspective, se limite à l'architecture et aux techniques de construction. Toutefois, les questions de chronologie, de langues et de cultures, fournissant la trame de cette histoire croisée, ne sont pas écartées.

L'ouvrage, conçu sous la forme d'un manuel français-anglais, tend à fournir un répertoire aussi systématique que possible des matériaux, des techniques de construction, des éléments architecturaux, des types de bâtiments (fortifications, temples, maisons, palais, etc.) et de leur conception. Il insiste tant sur les emprunts et les similitudes que sur les spécificités de chaque région car l'Ethiopie et l'Arabie du Sud se présentent comme deux mondes isolés par périodes l'un de l'autre.

Builders across the Red Sea

Ninth Century BC to Sixth Century AD

From the beginning of the 1^st millennium BC to the middle of the 1^st millennium AD there has been continual and regular contact between South Arabia and Ethiopia. There have been periods of more intensive interaction, notably at the time of the kingdoms of Himyar and Axum, but commercial exchanges and population movements (involving farmers, artisans and stone cutters) have always formed a bridge across the Red Sea. Within this broader context, the present book will focus specifically on architecture and building techniques. Of course, questions of chronology, language and culture will also play a role, providing as they do the framework for this intertwined history.

Conceived as a bilingual French-English handbook, this work aims to provide, as systematically as possible, a repertory of categories of materials, construction techniques, architectural elements, types of buildings (fortifications, temples, houses, palaces etc.) and their layout. It highlights borrowings and similarities, but equally also the specificities of each of the two regions, for Ethiopia and South Arabia for long periods constituted two mutually isolated worlds.