Présente la découverte faite en 1793 par William Smith, géomètre et ingénieur anglais : la présence de différents fossiles permettait de suivre les strates rocheuses et de reconstituer la structure du sol. En 1815, il publia la carte géologique du sous-sol anglais. La reconnaissance de sa découverte fut longue et pénible : en 1831 seulement, il fut admis à la Société géologique de Londres. ©Electre 2025
En 1815,William Smith mettait le point final à un travail de plus de vingt ans qui allait bouleverser la géologie, remettre en question le dogme de la date de la
Création du monde. Et pourtant il lui fallut encore attendre des années, supporter la ruine et la prison, avant que la paternité de cette entreprise lui fût reconnue et qu'il en tirât une gloire méritée. Dès sa jeunesse Smith se passionne pour la géologie. Il prend rapidement conscience que les strates rocheuses du sous-sol se présentent toujours dans le même ordre vertical et que les fossiles qu'elles renferment, particuliers à chacune, permettent de déterminer leur ancienneté.
Pour confirmer son intuition, il va sillonner la Grande-Bretagne, parcourant à pied des milliers de kilomètres, et élaborer, à la main, la première carte géologique au monde (ci-dessus). Son chef-d'œuvre.
Une découverte fondamentale pour comprendre l'histoire de notre planète, qui allait aider Darwin à concevoir sa théorie de l'évolution.
Aujourd'hui, William Smith est considéré comme le père de la géologie moderne. Sa fameuse carte est protégée comme un trésor à la Société Géologique de Londres.
Paru le : 19/11/2003
Thématique : Essais Scientifiques
Auteur(s) : Auteur : Simon Winchester
Éditeur(s) :
Lattès
Collection(s) : Non précisé.
Contributeur(s) : Traducteur : Thierry Piélat
Série(s) : Non précisé.
ISBN : Non précisé.
EAN13 : 9782709623537
Reliure : Broché
Pages : 387
Hauteur: 21.0 cm / Largeur 13.0 cm
Poids: 350 g
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