Une réflexion sur la brevetabilité des inventions pharmaceutiques, où l'accord sur les ADPIC autorise l'industrie innovante à revendiquer un monopole temporaire d'exploitation. Cette exclusivité qui entraîne l'augmentation du prix des produits protégés peut nuire à l'exercice effectif du droit à la santé. Le processus d'évolution de l'accord sur les ADPIC vise à dénouer ce conflit. ©Electre 2025

Marchandise et bien de santé, le médicament est produit par une industrie pharmaceutique dont le dynamisme influe sur la croissance économique des États comme sur le bien-être des populations. Dans un contexte international marqué par l'inflation des coûts de recherche/développement, le choix de préserver ce dynamisme conduit à l'élaboration d'instruments offrant aux producteurs de médicaments princeps de réelles incitations à l'innovation : l'Accord sur les ADPIC, annexé à l'Acte portant création de l'OMC, y apporte par exemple une importante contribution. Imposant à ses signataires d'organiser la brevetabilité des inventions pharmaceutiques, il autorise l'industrie innovante à revendiquer un monopole temporaire d'exploitation sur ses créations. Cette exclusivité a son revers : entraînant l'augmentation du prix des produits protégés, elle peut nuire aux consommateurs désargentés, incapables de se procurer les médicaments indispensables à l'exercice effectif de leur «droit à la santé».

Diligenté par une OMC soucieuse de favoriser le rapprochement de ses règles avec le droit international des droits de l'homme, le processus d'évolution de l'Accord sur les ADPIC vise à dénouer ce conflit. Membre de cette Organisation, la Communauté européenne y a vu une opportunité d'accroître son influence normative internationale en tentant d'en diriger la conduite : forte d'un modèle de régulation pharmaceutique célèbre pour sa capacité à concilier objectifs économiques et impératifs sanitaires, elle s'emploie désormais à en promouvoir la diffusion dans cette enceinte. La présente étude évalue les modalités, les résultats et les effets de cette stratégie.