Ensemble de connaissances en criminalistique. Le document présente la gestion de la scène du crime, l'entomologie médico-légale, les empreintes digitales, les progrès réalisés en balistique, ainsi que les apports d'Alphonse Bertillon ou d'Alec Jeffreys. ©Electre 2025

Pour confondre un suspect, identifier un corps, dater un décès ou reconstituer une mort violente, la preuve matérielle est toujours préférable aux aveux et aux témoignages. Afin de repérer et analyser un maximum d'indices, on fait désormais appel à des spécialistes dans des domaines toujours plus nombreux, plus complexes, plus subtils : empreintes digitales puis génétiques, analyses physiques et chimiques, traces d'odeurs. Ce sont les techniciens de scènes de crime. Leur travail complète de manière essentielle celui des médecins-légistes, toxicologues et autres armuriers.

Réservée autrefois aux crimes les plus graves, la police technique et scientifique s'est démocratisée et participe de la lutte contre la petite et moyenne délinquance, en faisant parler la matière et les faits. Rançon de la gloire, ces agents ont pénétré le domaine de la fiction. Les experts, qu'ils soient de Las Vegas, de Miami ou de Manhattan attirent un public de téléspectateurs de plus en plus nombreux. Avec pour conséquence une fascination toujours plus grande pour cette mystérieuse profession et quelques clichés inexacts qu'il sera utile de rectifier dans ce livre.

Au cours de ses dix années passées à la tête de l'Identité Judiciaire de Paris, le commissaire divisionnaire Richard Marlet a connu, entre autres, la période des attentats de 1995 et 1996, les affaires du tueur de l'Est parisien Guy Georges, les catastrophes du Concorde, de Charm el Cheik ou le tsunami. Homicides, vols aggravés, viols, incendies ont nourri son quotidien et l'ont conduit à déposer en cour d'assises comme expert ou témoin.

Chargé de cours de police technique et scientifique depuis 1999 au sein de l'Institut de Criminologie de l'université Panthéon Assas, Richard Marlet invite ses étudiants à un parcours qui les mène d'Alphonse Bertillon à Alec Jeffreys, de la gestion de la scène de crime à l'entomologie médico-légale, des empreintes digitales à l'analyse criminelle, de la balistique aux incendies.

Cet ouvrage s'adresse tout autant au grand public qu'aux criminologues en formation car il recèle des vérités, des méthodes et des énigmes passionnantes démontrant l'apport incontestable des sciences dites forensiques dans la lutte contre le crime.