Issu d'une thèse de doctorat en droit mise à jour et remaniée, l'ouvrage analyse les mutations de la guerre préventive depuis l'émergence du droit international classique et la formation des Etats modernes jusqu'aux pratiques les plus récentes de recours préventif à la force dans la société internationale contemporaine. ©Electre 2025

La guerre préventive est un phénomène fascinant. Redoutable et passionnante, maudite ou exaltée, elle fut pourtant peu étudiée. Le retour de la notion de guerre préventive sur la scène internationale se précise après les attentats du 11 septembre 2001 avec la crise américano-irakienne de 2003. Ce retour témoigne de la fascination que le phénomène guerrier continue à exercer sur les Etats. C'est à la lumière du passage du droit international classique au droit international moderne qu'il convient d'analyser, aujourd'hui, la question de la « guerre préventive ». L'ouvrage apporte de précieux éléments de réponse en se proposant d'étudier les mutations de la guerre préventive face à l'évolution du droit international public depuis l'émergence du droit international classique puis en droit international positif, au travers des recours préventifs à la force armée centralisée comme décentralisée. Le concept de guerre préventive étant également une doctrine politique élevée pour la première fois au rang de stratégie sécuritaire avec l'administration de GW. Bush, l'ouvrage ambitionne d'analyser l'Influence de cette doctrine sur le droit international positif, celle-ci se nourrissant également des évolutions de ce droit.

Dans une première partie, l'ouvrage se propose de comprendre ce qu'était la guerre préventive sous l'empire du droit international classique alors que la compétence de guerre était illimitée. La deuxième partie se veut une analyse du modèle de la guerre préventive renouvelée devant la nouvelle architecture des relations internationales. Elle apparaît ainsi sous les traits du recours préventif à la force. Il s'agit alors d'analyser, dans leurs multiples manifestations, les réalités de la coercition armée entreprise à titre préventif (autorisation de recourir à la force armée donnée par le Conseil de sécurité, légitime défense préemptive...). L'ouvrage met en lumière les nouveaux objectifs qui peuvent, aujourd'hui, se greffer sur le volet sécuritaire classique : les « guerres préventives » sont menées au nom de la paix, des droits les plus fondamentaux de la personne, de la démocratie. Par un examen méticuleux des droits conventionnel et coutumier, une analyse scientifique sans a priori, l'ouvrage tente de montrer que les tentatives de résurgence de cette « guerre » interpellent le droit international, le poussant à l'évolution. Mais, au final, il semble bien que la révolution normative revendiquée par les sectateurs de la « guerre préventive » n'aura pas lieu.