Note pratique pour aider les étudiants étrangers, ainsi que leurs employeurs, dans la préparation des dossiers et la procédure à suivre pour demander une autorisation de travail en France, dans le cadre d'une procédure consistant en un changement de statut. ©Electre 2025

Le changement de statut « étudiant » à « salarié »

Les étudiants étrangers ne sont autorisés à travailler, sous couvert de leur titre de séjour « étudiant », qu'à titre accessoire, et donc seulement pour l'équivalent d'un peu plus qu'un mi-temps.

Celles et ceux qui, ayant achevé leurs études, souhaitent travailler dans le cadre d'un CDI ou d'un CDD doivent préalablement solliciter une autorisation de travail dans le cadre d'une procédure consistant en un « changement de statut », en l'occurrence du statut d'étudiant à celui de salarié.

Or ces demandes de changement de statut sont soumises à une réglementation très stricte et à une appréciation rigoureuse de l'administration. Tout particulièrement, une circulaire qui a fait parler d'elle du fait d'un mouvement social d'étudiant.e.s, la circulaire du 31 mai 2011, traduisant la volonté gouvernementale de « maîtriser » l'immigration professionnelle, avait rendu extrêmement difficile l'obtention d'une autorisation de travail.

Du fait de ce mouvement social et conformément aux engagements du nouveau président de la République, une nouvelle circulaire, datée du 31 mai 2012, assouplit à nouveau les conditions d'obtention d'un changement de statut d'étudiant à salarié.

Malgré cela, les évolutions juridiques ultérieures en la matière sont incertaines et la procédure de changement de statut reste, dans son ensemble, une procédure lourde et complexe.

Pour aboutir dans une telle démarche, il est primordial que les étudiantes et étudiants étrangers veillent à soumettre des dossiers complets et extrêmement bien motivés.

Cette note pratique vise à les guider, ainsi que leurs employeurs, dans la préparation de leurs dossiers et la procédure à suivre, à comprendre les principes en jeu et la réglementation en vigueur, et à savoir comment agir en cas de refus de l'administration.