L'objectif de ce guide est de permettre aux collectivités territoriales et aux entreprises de situer leur tourisme, et de l'évaluer dans une problématique de développement durable, puis de leur permettre d'entreprendre des actions tendant à le faire progresser sur la voie de ce même développement durable. ©Electre 2025

Le présent ouvrage se veut une contribution à une meilleure connaissance des enjeux de l'élaboration de politiques de développement durable au niveau des petites régions touristiques ou des stations. Il apporte des réponses à des questions comme : comment mesurer le chiffre d'affaires du tourisme sur un territoire ? La contribution de ce territoire à l'effet de serre ? Quels sont les problèmes d'eaux usées, de déchets, de logement ou de circulation induits par la fréquentation touristique ? Comment replacer les évolutions locales du tourisme dans une perspective de long terme ? Il offre un panorama des enjeux et une démarche permettant aux lecteurs de faire le tri de ceux les concernant. Il en documente une analyse plus approfondie en renvoyant aux sources de données, dont il décrit l'apport potentiel et les limites.

Le développement durable est un concept d'origine internationale, issu de considérations liées aux problèmes d'environnement globaux (effet de serre, biodiversité...) et de développement du Tiers Monde. Il est aussi devenu la référence obligée de toutes les politiques publiques, de toutes les démarches de planification stratégique, dans les différents secteurs d'activité comme au niveau local.

Sa seule définition fournit des lignes directrices générales, mais porteuses d'exigences fortes, ce qui implique d'abord une démarche d'appropriation de la part des acteurs et une identification des enjeux les concernant au titre du développement durable. Il faut ensuite évaluer l'importance de ces dimensions le plus objectivement possible et les hiérarchiser, mais également comparer leur situation à celle d'autres acteurs sur d'autres territoires ou à des normes. Ceci constitue un préalable à l'élaboration de stratégies faisant pénétrer le développement durable au niveau fin des activités et des territoires.

Nous pensons que ce guide sera utile à tout ceux qui, dans leur pratique professionnelle, sont confrontés au problème de l'évaluation du tourisme, secteur pour lequel les méthodes et les données font parfois cruellement défaut, particulièrement dans une perspective de développement durable.