Organisé en cinq chapitres, cet ouvrage traite du regroupement à grande échelle des animaux sauvages, des insectes aux grands mammifères. La reproduction, la migration, l'hibernation, les communautés et la vie en exil sont ainsi évoqués. ©Electre 2025

L'intelligence des masses Depuis de nombreuses années déjà, Ingo Arndt, photographe animalier de renom, se passionne pour les animaux qui vivent en groupes, en troupeau, en masse, en nombre infini. Il a commencé une importante recherche sur ces groupes et sur les raisons de ces comportements collectifs. Son travail est accompagné d'un texte scientifique qui apporte un éclairage complémentaire sur la reproduction, la migration, l'hivernage, l'instinct grégaire et la vie en exil. À ces mises au point précises viennent s'ajouter les récits personnels d'Ingo Arndt, mêlant tour à tour l'anecdote et la tension rencontrées au gré de ses voyages vers les hordes et les bandes, les essaims et les colonies qui peuplent la terre, l'air et l'eau en groupes fascinants. L'esthétique extraordinaire de ses photographies - dont les formes et les couleurs évoquent parfois les splendeurs de la peinture abstraite - nous plonge de façon étonnamment sensuelle dans un univers de fascination.

Les vols, les hordes et les colonies d'animaux fascinent le spectateur : tout d'abord à cause de la masse d'individus tous identiques, groupés dans un étroit espace ; ensuite par l'organisation qui se manifeste visiblement dans le déplacement du groupe ; et enfin par l'esthétique de ces rassemblements, qui s'exprime en motifs renouvelés à l'infini. Le photographe Ingo Arndt se passionne depuis maintes années pour ces phénomènes. Ses prises de vue fantastiques plongent le spectateur fasciné au sein même des masses animales et nous feraient presque oublier que nous regardons «seulement» du papier imprimé. Qu'il s'agisse d'insectes, de poissons, d'oiseaux ou de mammifères, ce volume ne se contente pas simplement de présenter les exemples les plus communément connus sous des perspectives à couper le souffle ; il donne aussi à voir des exemples inconnus sous des angles totalement nouveaux. Dans l'introduction concise de chacun des cinq chapitres, Claus-Peter Lieckfeld explique la formation de ces rassemblements en ce qui concerne la reproduction, la migration ou l'hivernage. Un livre qui invite à la rêverie, mais aussi au respect devant la nature.