Histoire des cosmétiques, fards et parfums en Occident de la Renaissance aux années 1930, à travers les objets liés à la beauté. Collectionneuse, G. Fontan a réuni boîtes de poudre et boîtes à mouches, flacons et coffrets de parfum, pots et ustensiles en matériaux précieux dans cet ouvrage richement illustré. Ils témoignent des usages et des techniques artisanales au fil du temps. ©Electre 2025

Rester jeune, rester belle ou le devenir... parader avec un épiderme de rose : le sujet est préoccupant ! Elégantes et courtisanes compulsent les manuels de formules sous la bénédiction des apothicaires qui règnent en maître dans le monde élégant des temps anciens. C'est ainsi qu'au XVIII^e siècle, on voit émerger un marché autour de la beauté qui n'ira qu'en grandissant ; un phénomène qui est à l'origine du développement de l'artisanat, de l'industrie et de la recherche. Rien n'a changé depuis François I^er. Le corps, tabernacle de l'esprit, mérite bien une attention particulière, car si avec l'âge l'esprit s'affine, le corps lutte et résiste pour ne pas sombrer. Avec les progrès de la recherche dans les cosmétiques et la connaissance de la bien-traitance de son corps, l'âge où l'on renonce à plaire recule. Il n'en demeure pas moins que la beauté, comme le bonheur, sans être un mirage ne sont pas un acquis.

Geneviève Fontan, collectionneur d'objets occidentaux liés à la parfumerie et aux cosmétiques raconte l'histoire des fards, cosmétiques et parfums de la Renaissance jusqu'aux années 1930. Ponctué d'anecdotes et de citations, Frimousse d'Or est illustré de près d'un millier d'objets liés à l'art de plaire. Un important chapitre est consacré aux boîtes de poudre, une étude qui rend hommage aux illustrateurs et sublime en images l'art du papier. Flacons à senteurs, coffrets nécessaires à parfum, boîtes à mouches, cannes minaudières, pots à pommade, boîtes à fard, ustensiles de beauté, en or, émail, porcelaine, cristal et... carton défilent comme un diaporama. Usages, coutumes et techniques artisanales sont développés tout au long de cet ouvrage, documenté avec pertinence.

Le collectionneur vit de façon pérenne les moments d'exception et ce livre l'accompagnera comme un inséparable guide tout au long du parcours de sa vie passionnante de collectionneur ou d'amateur d'art. Un livre agréable à lire, abondamment illustré et fougueusement documenté, écrit par un auteur très apprécié d'un large public.