Quand l'automobile fait son apparition à la fin du XIXe siècle, elle suscite une opposition farouche. Cette anthologie regroupe des articles de presse, des extraits d'ouvrages et des caricatures publiées lors de l'apparition de l'automobile sur les routes, au tout début du XXe siècle. ©Electre 2025

Les automobilistes reprochent aux paysans de semer des clous sur les routes, ce qui fait éclater fâcheusement les pneus. Pourquoi les paysans ne sèmeraient-ils pas des clous sur les routes ? Il est moins dangereux de rencontrer des clous qu'une automobile faisant du cent vingt à l'heure.

Messieurs les automobilistes ne veulent pas comprendre que leurs machines, utilisées pour le seul plaisir des riches, sont odieuses à tous. Elles empuantissent l'air de pétrole ; elles souillent les routes d'huile ; elles font voltiger des poussières nocives ; elles écrasent poulets, dindons, chiens, enfants et femmes. Elles répandent partout la saleté et la mort. L'automobiliste est, en général, brutal, grossier et insolent. Il traite les villages en pays conquis, nargue les habitants et file à toute vitesse quand il s'est offert une victime. L'automobile de luxe est le parfait symbole de la richesse hautaine et arrogante.

En semant des clous, les paysans accomplissent un acte de légitime défense. Ils iront un jour à l'assaut des autos comme autrefois à l'assaut des châteaux, puisque les pouvoirs publics ne veulent pas les protéger contre les excès de ces monstres destructeurs.

Il est vrai que les automobilistes se cassent parfois la gueule. Ce n'est que justice, et personne ne les plaint.

Cette anthologie regroupe des articles de presse, des extraits d'ouvrages et des caricatures publiés entre la fin du XIX^e siècle et le début du XX^e, lors de l'apparition de l'automobile sur les routes. Elle retrace la résistance méconnue menée contre la ploutocratie pétaradante. «Il est très peuple d'aller à pied et très snob d'écrabouiller ceux qui y vont. Malheureusement on a peut-être abusé de la permission dans ces derniers temps, et les écrasés se rebiffent.»