Une histoire de l'introduction du judo en France et des grands acteurs de sa diffusion. ©Electre 2025

Ce livre est un livre historique sur un des sports les plus populaires : le Judo.

La France (avec le Japon) est la patrie du judo. Riche de ses 500 000 licenciés, près d'un français sur deux a pratiqué ou pratique le judo. Il n'est pas un département, un canton qui n'ait son ou ses dojos de judo. Il n'est pas d'année qui ne connaisse de champion du monde français.

Cette situation unique au monde n'est pas le fruit d'un hasard. Ce succès trouve son origine dans la passion des premiers champions, des grands anciens, des pionniers...

Ce livre nous conte leur histoire, celle des actes et celle des souvenirs, celle entendue et celle vécue, celle tue et celle trop entendue, la vraie et celle que l'on voudrait vraie, celle de la rigueur et celle de l'affectif, et puis... celle que l'on crée. Acteurs sans même le savoir, les « anciens » nous ont écrit les pages d'une histoire que l'on raconte avec respect. Batailles d'écoles et différends personnels, ces passionnés portaient leurs convictions et le sens de l'engagement, ils voulaient tout, souvent trop.

D'une méthode de défense exotique ils ont fait une légende sportive.

Les insolites du judo

¤ Maurice Funck en avril 1908 et Yves Le Prieur en novembre 1909, sont les premiers judokas français inscrits au kodokan à Tokyo ¤ 1938 : Un premier club s'installe dans une cave d'Angoulême, sur un sol recouvert de couvertures. Les débuts d'André Nocquet ¤ Roger Piquemal, ceinture orange, bat successivement 18 adversaires. Il est nommé ceinture... bleue (1938) ¤ Maurice Cottreau (avril 1939) et Jean de Hert (juin 1940) reçoivent les premières ceintures noires françaises des mains de maître Kawaishi ¤ 1946 : Guy Verrier devient champion de France junior, il n'est alors que ceinture bleue. En 1949, Michel Dupré, ceinture orange, réussi la même performance ¤ 1949 : Tapis en... copeaux de bois sur les Champs-Elysées pour la démonstration de jiu-jitsu de Jacques Laglaine et Pierre Martel ¤ 1950 : André Debard, sculpteur, en démoulant le masque de son visage, arrache la moustache de M. Kawaishi.