La quête de la longitude maritime, l'avance de la cartographie terrestre, la formation des navigateurs, les premières dispositions législatives en matière de production et de diffusion, les enjeux politiques et commerciaux, les développements méthodologiques et instrumentaux des dernières années de l'Ancien Régime sont ici mis en perspective, et le rôle de C.-F. Beautemps-Beaupré est démontré. ©Electre 2025
Jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, les marins naviguent dans le vague, sans longitude. Mais, grâce à l'horlogerie et aux nouvelles méthodes astronomiques, l'élite parvient à une navigation plus précise que les cartes en usage, dont les erreurs se recopient à Paris ou à Londres. Les enjeux en sont planétaires, la France et la Grande-Bretagne se livrant une guerre géographique dans les mers du Sud, entre espionnage et coopération.
Charles-François Beautemps-Beaupré (1766-1854) est au cœur de cette aventure. Formé par les meilleurs, dans l'orbite de la cour de Versailles, il réinvente la cartographie marine (l'hydrographie) lors du voyage d'Entrecasteaux cherchant Lapérouse. Puis il est l'homme de confiance de Napoléon sur le littoral de l'Empire, avant de lever de fabuleuses cartes des côtes de France.
Maître et ami de grands navigateurs et d'ingénieurs hydrographes, le Français impressionne jusqu'aux plus célèbres marins britanniques, tel l'amiral Beaufort, inventeur de l'échelle du même nom. Malgré les résistances des «pratiques», ses cartes détaillées et précises sécurisent le cabotage, tandis qu'arrive la vapeur. Elles ne seront détrônées que par les satellites.
Sous-titré «L'émergence de la précision en navigation et dans la cartographie marine (1700-1850)», écrit dans un style clair et vivant, ce livre est issu d'une masse de sources originales, très largement inédites. Illustré de près de 150 images (dont 35 en couleurs) et enrichi de nombreux encadrés et annexes, il est le fruit de dix années de recherches et d'écriture.
Paru le : 06/12/1999
Thématique : Guides Monde
Auteur(s) : Auteur : Olivier Chapuis
Éditeur(s) :
Sorbonne Université Presses
Collection(s) : Histoire maritime
Série(s) : Non précisé.
ISBN : Non précisé.
EAN13 : 9782840501572
Reliure : Broché
Pages : 1060
Hauteur: 24.0 cm / Largeur 16.0 cm
Épaisseur: 4.8 cm
Poids: 1939 g
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