Avant d'être une maison d'édition, c'est une librairie que José Corti fonde à Paris dans les années 20 avec sa femme, rue du Clichy d'abord puis rue Médicis - ce lieu restera le siège des éditions jusqu'en décembre 2016. Editeur des surréalistes, éditeur clandestin pendant la guerre, il publie ensuite des textes poétiques et critiques mais aussi des classiques du romantisme européen. Ainsi Julien Gracq, Gaston Bachelard, puis Georges Poulet, Wiliam Blake ou encore Horace Walpole entrent dans son catalogue.
Aujourd'hui dirigée par Bertrand Fillaudeau -qui a rejoint l'équipe dans les années 80- et Fabienne Raphoz depuis 1996, Corti continue de nous enchanter et de nous donner envie de lire plus encore !